Что же такое счастье? Бывает ли оно абсолютным? Как его достичь? И как удержать? Это вопросы, которыми не только задается в течении всей своей жизни каждый из нас. Этими вопросами занимается и наука. С начала 1980-х гг. было положено начало новому научному течению, которое называют исследования счастья. Это междисциплинарное направление, принимающее во внимание аспекты психологии и социологии, а также экономики и исследований окружающей среды. Во всем мире в университетах есть ученые, занимающиеся исследованием счастья, во многих городах созданы даже специальные исследовательские институты по вопросам счастья.

Счастье есть в Датском королевстве

Что же видят своими целями современные исследователи счастья и к каким выводам они приходят? Профессора социологии Роттердамского университета Руут Веенховен еще со студенческих времен занимает вопрос о человеческом счастье. В конце 90-х гг. он основал портал в интернете под названием "World Database of Happiness", содержащий данные последних исследований по вопросам счастья и доступный для всех интересующихся. На этом сайте, к примеру, можно найти информацию о том, в каких странах живут самые счастливые люди в мире. В данный момент на первой строке списка – Дания, жители которой оценили свое счастье в 8,2 из возможных 10 пунктов, а на последней – Танзания с 3,2 пунктами. Германия с 7,2 пунктами находится чуть выше середины списка.

Приносят ли дети счастье?

Профессор Веенховен считает, что главная предпосылка для счастливой жизни - жить в правильной стране. Кроме того, очень важно не жить в одиночестве. Об этом свидетельствует следующий график. У людей женатых кривая счастья после свадьбы резко уходит наверх и лишь незначительно снижается в течение последующих лет жизни - но никогда не падает до уровня ощущения счастья людей холостых. Но только если не рождаются дети. Появление потомства, вопреки расхожему мнению, отражается совсем не позитивно на нашем ощущении счастья – так, по крайней мере, утверждают статистики. Кривая счастья резко падает после рождения детей и никогда больше не поднимается до прежнего уровня: "Дети имеют постоянное негативное влияние на счастье людей и качество брака", подводит итоги своего исследования Веенховен. Особенно несчастны женщины, несущие двойное бремя: карьера и дети. Единственное, что, возможно, успокоит родителей: с возрастом кривая счастья вновь растет. В 50-60 лет, когда уходят нагрузки, связанные с воспитанием детей и работой, люди снова довольны своей жизнью.

Другие страны – другое счастье

В чем, собственно, смысл этих исследований? "Бедные страны не нуждаются в исследованиях счастья, там и так понятно, чего не хватает для счастья", отмечает Руут Веенховен. Проблема в зажиточных странах, где причины недовольства граждан своей жизнью не так очевидны. Там 50 процентов всех проблем обосновывается психологией людей. В лучшем из миров вообще не было бы внешних причин для человеческого несчастья: "Если бы мы жили в раю, тогда все проблемы со счастьем были бы психологической природы".

Гены счастья и/или терапия

Но что тогда делать богатому, женатому, бездетному датчанину, который так и не находит в жизни счастья? Веенховен советует, он должен спросить самого себя: "Что же во мне не так? Здорово ли мое душевное состояние? Правильный ли образ жизни я избрал? Могу ли я сделать свою жизнь прекрасной?" Если на эти вопросы не находится удовлетворительных ответов, то необходимо обратиться за помощью к психологу. Некоторым это действительно помогает стать счастливыми. "Дар быть счастливым – так же, как и уровень интеллекта, является врожденным, но невозможно сказать , в какой степени", утверждает Веенховен.

Трудности делают счастливыми

Однако является ли вечное счастье залогом удавшейся жизни? Ирландский писатель Бернард Шоу видел это иначе: "Счастье на всю жизнь! Никто бы этого не вынес: это стало бы адом на земле". Также считает и Веенховен: " Для истинного счастья нужны в жизни и проблемы. Когда нам встречаются трудности, наши ум и тело поддерживаются в хорошей форме, и поэтому мы себя прекрасно чувствуем". Кроме того, по данным исследования, человек должен непременно чем-либо заниматься. Это не обязательно должно быть рабочее место, но какая-то интересная деятельность.

Когда-нибудь наступит рай

На пути к счастью может бать полезной и способность забывать. Это утверждает Томас Бруссиг (Thomas Brussig) в своем романе о молодежи ГДР "Солнечная аллея": "У счастливых людей плохая память и богатые воспоминания". Однако, согласно данным исследований счастья, это неверно. Веенховен подчеркивает, что самые счастливые люди не пытаются исправить свое прошлое и свои ошибки, а принимают их как есть.

Если исследования счастья как направление научных исследований появились не так давно, то поиск сущности счастья отнюдь не нов. Уже Демокрит знал: "Счастье живет не в обладании и не в золоте. Чувство счастья имеет своим домом душу". А Аристотель утверждал: "Счастье – это довольство малым". Почти каждый философ и писатель высказывал свое мнение о счастье. Теперь счастье пытается удержать наука в статистике и графиках, надеясь, что когда-нибудь наступит время, в котором не будет места несчастью. (од)