В ночь на вторник, 25 декабря, папа римский Бенедикт ХVI отслужил в соборе Святого Петра рождественскую мессу. В обращении к пастве понтифик выразил озабоченность в связи с ситуацией в кризисных регионах планеты. Обращаясь к более чем одному миллиарду католиков по всему миру, он призвал их молиться за израильтян и палестинцев, а также людей в Ливане, Сирии и в Ираке. В то же время глава Римско-католической церкви осудил "злоупотребление религией" со стороны фундаменталистов, использующих ее как повод для насилия и нетерпимости, сообщает агентство AFP.

Перед мессой Йозеф Ратцингер (Josef Ratzinger) зажег в окне своего рабочего кабинета традиционную "свечу мира". Как и в прежние годы, церемония в храме началась за два часа до полуночи с тем, чтобы предоставить 85-летнему первосвященнику больше времени для отдыха накануне выступления с посланием "Урби эт орби" ("Граду и миру"), которое он произнесет с центрального балкона базилики Святого Петра в полдень.

В Вифлееме на рождественском богослужении присутствовали руководители ПНА

В рождественском богослужении в Вифлееме латинский патриарх Иерусалима Фуад Туаль призвал народы Ближнего Востока к прекращению междоусобиц. Политики региона должны сделать все возможное для установления прочного мира между израильтянами и палестинцами, сказал патриарх. По его словам, только мир и справедливость могут обеспечить стабильность в регионе и на планете.

Агентство DAPD отмечает, что на богослужении в Вифлееме присутствовали глава ПНА Махмуд Аббас, премьер-министр палестинской автономии Салям Файяд и министр иностранных дел Иордании Насер Джауда. В проповеди патриарх Фуад Туаль особо отметил роль главы ПНА Махмуда Аббаса и короля Иордании Абдаллы в процессе предоставления Палестинской автономии в ООН статуса государства-наблюдателя, что стало, по его словам, "решающим шагом на пути к миру и безопасности в регионе".