Папа римский Бенедикт XVI во время своего визита в Ливан потребовал полной религиозной свободы для христиан на Ближнем Востоке. С христианами нельзя обращаться как с гражданами или верующими второго класса, говорится в заявлении понтифика. Они должны иметь право принимать участие в жизни своих стран.

Глава католической церкви предостерег от вытеснения христиан из региона. "Ближний Восток без христиан или с малым числом христиан не был бы уже Ближним Востоком", - указал понтифик. Он призвал христиан к экуменическому диалогу, а также к тесному сотрудничеству с мусульманами и иудеями.

Бенедикт XVI осудил любую форму религиозного фундаментализма и расизма и выступил за умеренное разделение церкви и политики. Он выказал озабоченность драматической ситуацией на Ближнем Востоке, однако не назвал какие-либо отдельные страны.

Папа римский подписал во время своего визита заключительный документ синода ближневосточных епископов Ecclesia in Medio Oriente, в котором определяются основные направления деятельности католической церкви на Ближнем Востоке.