Папа римский Франциск принял в субботу, 18 мая, в Ватикане канцлера Германии Ангелу Меркель (Angela Merkel). Беседа, продолжавшаяся около 45 минут, была посвящена вопросам глобализации и роли Европейского союза. Эта встреча стала "громадной радостью и признанием для Германии", подчеркнула Меркель, согласно сообщению агентства EPD.

Меркель признала "центральную роль" католической церкви для поддержания сплоченности общества. Одна лишь политика не в состоянии достичь этого, поэтому церкви и христианская религия в целом являются важными партнерами. На Меркель произвело глубокое впечатление то, как Франциск достигает сердца людей "простыми и трогательными словами". Сегодня "церковь должна идти к людям", подчеркнула она.

Папа Франциск, в свою очередь, заявил, что Европа и, прежде всего, Европа сильная и справедливая, необходима этому миру. При этом именно христианство является важным фактором формирования европейских корней, подчеркнул он. Приняв Ангелу Меркель, понтифик отступил от правила, согласно которому он не встречается с главами государств и правительств в период, когда до окончания их полномочий осталось менее полугода.

.