13-й германо-российский форум "Петербургский диалог" проходит отдельно от межгосударственных консультаций Москвы и Берлина на высшем уровне. Ни канцлер ФРГ Ангела Меркель (Angela Merkel), ни президент России Владимир Путин не приедут на конференцию, которая пройдет 4-5 декабря в городке Кассель на севере федеральной земли Гессен. Официально это связано с тем, что в Германии после недавних парламентских выборов пока не сформировано новое правительство. Среди известных немецких политиков в программе форума значится лишь социал-демократ Матиас Платцек (Matthias Platzeck), бывший премьер-министр федеральной земли Бранденбург.

Критики "Петербургского диалога", возможно, рады, что так сложились обстоятельства. Берлинская журналистка Джемма Пёрцген (Gemma Pörzgen) ранее в беседе с DW сетовала на то, что политические лидеры притягивают к себе все внимание СМИ. На фоне руководителей стран, выразила недовольство Пёрцген, представители гражданского общества остаются в тени. А именно ради них и создавался "Петербургский диалог" в 2001 году.

Денег не хватает

Джемма Пёрцген не исключила, что отсутствие Меркель и Путина может ослабить интерес спонсоров к форуму в Касселе. Похоже, ее опасения оправдываются. Финансирование проекта сократила в первую очередь немецкая сторона. "У нас существенно меньше средств, чем в предыдущие годы", - признал в ноябре в интервью берлинской газете Der Tagesspiegel член правления "Петербургского диалога" Мартин Хоффман (Martin Hoffmann).

По его словам, если раньше спонсоры выделяли около 200 тысяч евро, то сейчас сумма намного меньше. В результате, вместо привычных 100 участников из каждой страны приглашено по 60. Все остальные - за свой счет.

В будущем проблема финансирования может еще больше обостриться. Немецкий Фонд имени Кёрбера (Körber-Stiftung) c 2014 года прекращает участие в "Петербургском диалоге" и его финансирование. Речь идет о 50 тысячах евро в год. "С российской стороны тон стал настолько жестким, что диалог почти невозможен", - цитирует газета Der Tagesspiegel Клауса Вемайера (Klaus Wehmeier), заместителя председателя правления фонда.

Продолжение спора об отношениях с Россией

Девиз двухдневного форума в Касселе: "Социальные и политические права как залог свободного общества". Основная его часть - заседания восьми рабочих групп - запланирована на четверг, 5 декабря.

Нынешний форум пройдет на фоне продолжающейся в Германии дискуссии об отношениях с Россией. Она вспыхнула после возвращения в 2012 году в Кремль Владимира Путина и произошедших после этого в России внутриполитических изменений. Ужесточение законодательства о массовых шествиях и неправительственных организациях, процессы по делам участников политических акций протеста - немецкие политики и СМИ восприняли все это как наступление на гражданское общество.

Эксперты и политики условно разделились на сторонников курса в отношении Москвы, основанного на ценностях, и тех, кто ставит во главу угла интересы. Первые выступают за более жесткий тон, вторые призывают проявлять сдержанность.

Де Мезьер верит в Россию, как Тютчев

Эта дискуссия не обошла стороной и "Петербургский диалог". Сопредседатель рабочей группы "Гражданское общество", депутат бундестага от правящего Христианско-демократического союза (ХДС) Андреас Шоккенхофф (Andreas Schockenhoff) в 2012 году публично не исключил прекращения "Петербургского диалога", если в нем не будет места критике.

Российская сторона тогда через МИД жестко отреагировала на это заявление. Отверг такой подход и сопредседатель форума с немецкой стороны Лотар де Мезьер (Lothar de Maizier). Де Мезьер принадлежит к числу тех, кто считает, что Германии не следует жестко критиковать Россию.

В интервью газете Die Welt накануне "Петербургского диалога" в Касселе он отметил: "У россиян сложилось впечатление, что мы, немцы, ведем себя с ними как с отвергнутой возлюбленной". Отвечая немецким критикам ситуации в России, де Мезьер процитировал поэта Тютчева: "Умом Россию не понять…/ В Россию можно только верить".

Новое правительство, новый диалог?

Официально вопрос о будущем "Петербургского диалога" не стоит в программе конференции в Касселе. Тем не менее призывы реформировать его звучат в Германии все громче. Не исключено, что с появлением в ФРГ нового коалиционного правительства это произойдет.

Обозреватели предполагают, что вернувшиеся после четырехлетнего перерыва в правительство социал-демократы могут расставить акценты по-новому. Их партия, СДПГ, традиционно выступает за сближение с Россией. В подписанном в конце ноября коалиционном соглашении нового кабинета значится: "Мы стремимся к дальнейшему развитию "Петербургского диалога".

Тем временем многие неправительственные организации в Германии хотели бы, чтобы "Петербургский диалог" был более открытым и не избегал острых тем. Международная правозащитная организация "Репортеры без границ" в заявлении накануне форума в Касселе призвала его участников "четко осудить ограничения свободы прессы в России". В качестве примера в заявлении упомянута история с информационным агентством "Росбалт", которое недавно было лишено лицензии. Руководитель агентства Наталья Черкесова - сопредседатель рабочей группы "Мастерская будущего" в "Петербургском диалоге".