Публичные выступления Гельмута Коля (Helmut Kohl) мучительны и для него самого, и для зрителей. Бывший канцлер с трудом выговаривает слова, которые не хотят складываться во фразы. Его супруга Майке Коль-Рихтер (Maike Kohl-Richter) проворно подсовывает ему шпаргалки, отметает неудобные вопросы, отвечает за него. Она уверяет, что знает, что у Гельмута Коля на уме.

Гельмут Коль представил новую книгу под названием "Беспокоясь о Европе" и подзаголовком: "Призыв". Призыв приложить все силы для сохранения и развития Евросоюза. Книжка тоненькая, всего 120 страниц. А журналисты гадают, кто эти страницы написал. Гельмут Коль явно не может обойтись без посторонней помощи. Бывшему канцлеру ФРГ 84 года. Он прикован к инвалидной коляске. Он сильно исхудал и похож на восковую фигуру. Только глаза выдают непосильное напряжение. Смотреть на него больно.

Могучий утес в океане

Гельмут Коль 16 лет был бессменным канцлером Германии. Целое поколение немцев не могло и представить себе кого-то другого во главе правительства. Огромного роста, громогласный, дородный - он казался могучим утесом среди океана.

Его заслуги неоспоримы. Принято считать, что главные из них - объединение Германии и интеграция Европы в рамках Евросоюза. У поколения постарше в памяти кадры, когда Коль и Михаил Горбачев, оба в неформальных вязаных кофтах, на даче окончательно договорились о воссоединении Германии. Другие помнят, как Коль обещал "цветущие ландшафты" в восточной Германии после воссоединения страны. Сегодня каждый может убедиться, что "ландшафты", пусть с запозданием, но действительно зацвели.

Евросоюз как залог мира

Гельмут Коль принадлежал к поколению, которое еще помнило войну. В последние ее месяцы он подростком служил на зенитной батарее. Именно этим опытом он сам и объясняет свое стремление к объединению Европы. Для него это был залог мира. Европейское единение было для него велением сердца. Одним из шагов к нему стало введение общеевропейской валюты евро - в 1999 году в качестве безналичной расчетной единицы, в 2002 году - как реальных денег.

Коль в те годы прекрасно понимал, что немцы вовсе не хотели отказываться от своей стабильной марки. В интервью 2002 года он признавал: "Я знал, что никогда не выиграю референдум в Германии. <…> Референдум, я конечно же, проиграл бы в пропорции 7 к 3". Но, говорит Гельмут Коль и сегодня, евро был введен, чтобы сделать объединение Европы необратимым.

В его новой книге находится подтверждение этой позиции: "Да, нужно признать, Европа не в лучшем состоянии. Евросоюз стоит перед серьезными вызовами, у Евросоюза проблемы, у отдельных стран проблемы. Но правда и то, что фундамент, на котором мы стоим, на котором можно дальше строить, несмотря ни на что, был и остается замечательным". Коль и сегодня требует от действующих политиков ставить общие европейские ценности превыше национальных интересов.

Крушение монумента

Решение о введении евро было одним из факторов, которые привели к поражению Коля на выборах 1998 года. После этого удары следовали один за другим. В кассе Христианско-демократического союза, который возглавлял Гельмут Коль, вдруг обнаружились более 2 миллионов марок пожертвований неизвестного происхождения. Гельмут Коль заявил, что дал "честное слово" щедрым спонсорам не называть их имен. Иными словами, свое "честное слово" он поставил выше закона, обязывающего партии отчитываться о своих финансах. В декабре 1999 года ближайшие его соратники во главе с Ангелой Меркель (Angela Merkel) отмежевались от Коля. Он до сих пор воспринимает это как "удар ножом в спину".

В 2001 году после долгой и мучительной болезни покончила с собой супруга Гельмута Коля Ханнелоре. Что оставалось делать? Писать мемуары. Для этого был нанят гострайтер Хериберт Шван (Heribert Schwan). Он вел под запись многочасовые беседы с экс-канцлером, перерывал архивы и составил три тома "Воспоминаний".

В мае 2008 года Гельмут Коль женился во второй раз. Его супруга Майке Коль-Рихтер всячески оберегает тяжело больного канцлера, или, если верить критикам, сознательно изолирует его от окружающего мира. Даже его сыновья Вальтер и Петер не видели отца с 2011 года. Майке Коль-Рихтер уже спланировала свою жизнь и после кончины Гельмута Коля - она намерена возглавить фонд его имени - с тем, чтобы ограничить доступ к архивам недругам Коля.

После драки кулаками

Многие пассажи новой книги Гельмута Коля читать тягостно. Например, там, где он сводит счеты с Герхардом Шрёдером (Gerhard Schröder), сменившим его на посту канцлера. Или упрекает нынешних политиков в том, что они недооценивают дело его жизни. Нелестные высказывания экс-канцлера о бывших соратниках его уволенный гострайтер Хериберт Шван издал отдельной книгой. Верность исполненных обиды цитат Гельмут Коль и Майке Коль-Рихтер не оспаривают, но судятся с Херибертом Шваном за право использования записей.

Затронутые политики демонстративно от комментариев воздерживаются. А журналисты десятками слетаются на публичные выступления Гельмута Коля, хотя знают, что говорить ему трудно, а любой острый вопрос супруга экс-канцлера тут же ловко отошьет. Но Гельмуту Колю прощают все. Особенно в дни празднования падения Берлинской стены. Ведь это - Гельмут Коль, бессменный канцлер, отец немецкого единства, великий европеец, живой монумент, окончательно сокрушить который не может даже он сам.