Между тем полиция утверждает, что причиной быстрого распространения огня стали не только засушливая погода, но и поджоги.

Огонь удалось взять под контроль

В среду в борьбе с огнём в районе Лазурного берега участвовали около 700 сотрудников служб пожарной охраны. С воздуха им оказывали поддержку четыре самолёта и три вертолёта. На помощь французским пожарным пришли итальянские коллеги, кроме того на юг Франции направила свои вертолёты Россия. Греция пообещала прислать два самолёта. Пожарные службы заявили, что им удалось взять огонь под контроль и ликвидировать самые крупные очаги возгорания, но предупредили об опасности новых пожаров.

Сейчас скорость распространения огня заметно уменьшилась, что вызвано ослаблением порывов ветра. Пожары уничтожили уже 9000 гектаров соснового леса. От огня пострадали около 60 зданий. Из района бедствия спасатели эвакуировали почти 20 тысяч местных жителей и более 5500 туристов. Однако без жертв не обошлось. Погибли четыре человека - гражданин Польши, две подданные Великобритании и голландка.

Заявление Жака Ширака

Тем временем стало известно, что во вторник французская полиция задержала в районе города Ницца 30-летнего мужчину, которого подозревают в умышленном поджоге леса. Кроме того, по данным правоохранительных органов, в районе бедствия были найдены несколько бутылок с горючей смесью. В понедельник в департаменте Вар огонь вспыхнул в 28 точках, что косвенно подтверждает версию о злом умысле.

Президент Франции Жак Ширак заявил, что если предположения о поджогах подтвердятся, то к виновным будут применены самые жёсткие меры.