Германия собирается высадиться на Луну. Спустя 40 лет после того как на единственный естественный спутник нашей планеты ступила нога человека, за дело взялись восемь немецких парней. Объединившись в онлайн-комьюнити "Part Time Scientists" - "Ученые на полставки" - ребята из Берлина, Бонна и Гамбурга намерены совместно принять участие в конкурсе Google Lunar X Prize.

Победитель получит от интернет-компании Google и американского фонда X Prize 20 миллионов долларов. Им станет группа частных лиц - команда, которая посадит на Луну беспилотный космический аппарат. Зонд-ровер, достигший лунной поверхности, должен пройти по ней 500 метров и отправить на Землю данные: видеозаписи, снимки и другую ценную информацию. Победитель должен успешно завершить миссию до 2012 года. Денежное вознаграждение в размере 5 миллионов долларов получит и "серебряный" луноход - за второе место в общем зачете.

Не первый проект

"Лунный приз" в соавторстве с Google - не первый "космический" проект фонда X Prize. В 1996 году организация X Prize Foundation уже разыгрывала похожий приз - Ansari X Prize. Тогда организаторы искали первую негосударственную компанию, способную отправить человека в космос. Победитель должен был построить пилотируемый космический аппарат, на борту которого три члена экипажа смогли бы подняться на высоту не менее 100 километров, причем сделать это дважды в течение двух недель.

В 2004 году победителем конкурса Ansari X Prize с призовым фондом в 10 миллионов долларов стала компания британского магната Ричарда Брэнсона Virgin Galactic. Она сконструировала негосударственный коммерческий корабль "Space Ship One" для туристических полетов в космос.

Космос между делом

Пока для участия в конкурсе Google Lunar X Prize подали заявки 19 команд со всего мира. Как правило, их формируют представители аэрокосмической отрасли и университеты, например, ведущий вуз в США - Массачусетский технологический институт (MIT). Россию на конкурсе должна представить команда "Селеноход", которая объединяет небольшие частные компании и инженеров аэрокосмической отрасли.

По условиям конкурса Google Lunar X Prize, финансирование команд на 90 процентов должно быть частным. Государственные структуры могут поучаствовать лишь на оставшиеся десять процентов. Ребятам из Германии поддержку оказывают спонсоры. Не обошлось, правда, и без собственных инвестиций. Первоначальный взнос за участие в конкурсе в размере 10 тысяч долларов Роберту Бёме (Robert Böhme), координатору немецкого проекта, пришлось оплатить из собственного кармана.

Немецкая команда - оригинальный кандидат. Мало того, что ее постоянный состав разбросан по разным городам Германии, - все восемь парней осваивают космос между делом. Средний возраст команды - 24 года, до недавнего времени двое ее членов еще были студентами.

Как отмечает координатор "Part Time Scientists" Роберт Бёме, некоторые работают в сферах, "которые с данным проектом не имеют ничего общего". Например, один из "ученых на полставки", работает в строительном супермаркете. Однако прежде всего ценится тот опыт, которые ребята получили еще в студенческие годы: кто-то изучал физику, кто-то - инженерное дело.

Есть вакансия на полставки

Немецкой команде, соревнующейся за приз в 20 миллионов долларов, нужны люди. Ребята уже практикуют аутсорсинг: над отдельными заданиями работают молодые специалисты в разных частях света. Помощь оказывают специалисты из Канады, Индии и Пуэрто-Рико.

"Конечно, к нам могут присоединиться и ребята из России", - говорит Роберт Бёме. - У нас уже есть член команды с украинскими корнями". По словам Роберта, на данном этапе "ученые на полставки" испытывают дефицит специализированных кадров. Команде не хватает людей, разбирающихся в электротехнике и ракетных двигателях. Нынешний состав немецкой команды - профи в информатике, а вот о космонавтике ребята имеют пока довольно смутные представления.

Себастиан Раттей (Sebastian Rattay), еще один член группы "Part Time Scientists", уверен в успехе этого начинания. Поначалу у него были сомнения, однако вскоре молодой физик понял, что волнуется напрасно. "Человечество далеко продвинулось за последние 40 лет, - говорит 24-летний участник команды. - Мы хотим доказать, что повторить миссию Нила Армстронга сегодня возможно и без многомиллиардных инвестиций".

Автор: Марина Борисова
Редактор: Юлия Сеткова