Во второй половине тридцатых годов в Европе шла большая дипломатическая игра, ставки в которой были очень высокими. Ее вели Сталин, Гитлер, а также премьер-министры Франции и Великобритании. Каждый старался перехитрить другого. В 1938 году Чемберлен и Даладье заключили сделку с Гитлером в Мюнхене, в результате которой фюрер получил Судетскую область, а потом и всю Чехословакию. Британский и француз­ский премьеры праздновали дипломатическую победу. Чемберлен, возвратившись в Лондон, поднял над головой текст мюнхенского соглашения и заявил: "Я привез вам мир!"

Странный заместитель

Но годом позже уже Советский Союз подписал с "третьим рейхом" пакт о ненападении с его секретным протоколом. Началась Вторая мировая война. Повержена Польша, в июне 1940 года капитулировала Франция, в начале августа самолеты "люфтваффе" стали бомбить Лондон... Для Сталина это было исполнением заветного желания: как ему казалось, Гитлер - по крайней мере, на ближайшие годы - повернул оружие на Запад. Поэтому сообщение о прилете в Великобританию Гесса, который хотел начать мирные переговоры, стало настоящим ударом для советского диктатора.

У Сталина не было сомнений в том, что Гесс действительно является эмиссаром Гитлера: ведь все знали, насколько близок Гесс к фю­реру. Историк Райнер Шмидт, автор книги "Рудольф Гесс: миссия сумасшедшего?" так охарактеризовал че­ловека, которого называли "тенью Гитлера": "Гесс был самым ста­рым и самым фанатичным последователем Гитлера. Он примкнул к фюреру еще весной 1920 года, в мюнхенские времена, и с тех пор за ним с непоколебимой верностью. Они вместе сидели в после неудавшегося "пивного путча", и в камере Гитлер диктовал Гессу свою книгу "Майн кампф". Позже Гитлер назначил Гесса своим личным секретарем, а в 1933 году, когда национал-социалисты пришли к власти, тот стал заместителем фюрера по НСДАП, курирующим всю партийную работу.

Многим представителям высшей партийной номенклатуры привычки Гесса казались странными и даже смешными: он изучал гомеопатию, увлекался теорией гипноза и обожал камерную музыку. Тенью Гесса стал его секретарь Борман, и это тоже считалось чудачеством: слишком невзрачным и ничтож­ным представлялся тогда окружающим Борман, ставший через несколько лет одним из самых могущественных интриганов "третьего рейха".

Контрабандная еда

Как и Гитлер, Гесс был вегетарианцем, но даже он не мог без отвращения есть блюда, которыми потчевал фюрер своих гостей на обедах в рейхсканцелярии. Выбирая между здоровьем и обществом фюрера, Гесс долго отдавал предпочтение своему кумиру. В конце концов, и он не выдержал. Кто-то посоветовал ему приходить в гости со своими судками, из которых ему и пода­вали еду на стол. От Гитлера долго скрывали, что его заместитель по партии приносит "контрабандную" еду. Когда фюрер узнал об этом, он устроил Гессу настоящий разнос.

После этого кулинарного скандала Гитлер стал охладевать к своему верному соратнику. Однако, как пишет в своих воспоминаниях Альберт Шпеер, окончательно все поняли, что звезда Гесса закатилась, после истории с лестницей. Фюрер был помешан на архитектуре и считал себя великим зодчим. Все его приближенные наперебой старались перещеголять друг друга помпезными постройками. "Отстроился" и Гесс. Комплекс, в котором разместилось его ведомство, занимал в Берлине целый квартал. Гитлер приехал на новоселье, но, увидев гигантскую парадную лестницу красного цвета, тут же повернулся и ушел. Позже недоброжелатели Гесса, ликуя, передавали слова фюрера: "Гесс начисто лишен художественного чутья, и я больше никогда не позволю ему самому заниматься архитектурой. Он в этом ни черта не смыслит".

Геринг, Гиммлер и Геббельс все больше оттесняли бывшего любимца фюрера. Гитлер был увлечен подготовкой к войне, и пар­тийные дела отошли на второй план. Гесс болезненно реагировал на то, что фюрер к нему охладел. Его мучили почечные колики, желудочные спазмы, у него болело сердце... Он искал возможность вернуть расположение своего кумира. И вскоре такая возможность как будто представилась.

Надежда на сепаратный мир

В июле 1940 года Гитлер сделал последнюю попытку заклю­чить мир с англичанами. Его условия: "Германия гарантирует Великобритании сохранение колониальной империи, а та предоставляет нам свободу действий в Европе". Британцы не пошли на это. Но Гесс, тем не менее, не терял надежды на сепаратный мир с Великобританией, горячим сторонником которого он был. Он считал, что такой мир развяжет немцам руки для достижения главной цели - завоевания "жизненного пространства" на Восто­ке. Кроме того, по опыту Первой мировой войны Гесс знал, что для Германии воевать на два фронта - это самоубийство.

Черчилль был непримиримым противником мира с Гитлером. Однако позиции британского премьера постепенно слабели, и влиятельная группа шотландских аристократов во главе с герцогом Гамильтоном пыталась вынудить его подать в отставку. Дугласа Гамильтона - члена Палаты лордов и близкого к королевской семье человека - Гесс знал лично: он познакомился с ним в 1936 году во время Олимпийских игр в Берлине. Начиная с ноября 1940 года заместитель фюрера по партии вел ожи­вленную переписку с Гамильтоном и с офицером британского министерства военно-воздушных сил Фредериком Винтерботхемом. Гесс не знал, что Винтерботхема ему "подставила" англий­ская разведка. Она контролировала и всю переписку с Гамильтоном. То есть, выходит, перелет Гесса в Шотландию был ловушкой?

Это – одна из версий. Вторая – так называемая "версия двой­ника". Согласно ей, самолет Гесса был сбит вскоре после взлета по приказу Гиммлера, а британцам подсунули двойника, который морочил им голову. Есть еще "версия жертвы". Она основывается на том, что вся история с перелетом Гесса в Великобританию была хитрым тактическим ходом Гитлера. Фюрер послал одного из самых верных своих сторонников к британцам, принеся его в жертву ради того, чтобы ввести Сталина в заблуждение относительно своих намерений. Четвертая версия - это "версия предательства": Гесс якобы порвал с Гитлером и поэтому сбежал к англичанам.

Шотландская ловушка

Нужно добавить, что советская интерпретация со временем менялась. Сначала Сталин был уверен, что Гесс полетел в Вели­кобританию с ведома Гитлера, чтобы договориться о заключении перемирия. Потом преобладала другая точка зрения: Гесса зама­нила в ловушку британская разведка. Позже советские историки неоднократно обвиняли англичан в двойной игре. Между прочим, сами англичане с самого начала считали, что Гесс прилетел по собственной инициативе, никаких полномочий у него нет, особенного интереса он не представляет, и поэтому не использовали его даже в пропагандистских целях.

Но самая неправдоподобная из всех версий - это, конечно, версия о разрыве Гесса с Гитлером. Союзники, воевавшие с наци­стами, в нее явно не поверили. Во всяком случае, на Нюрнберг­ском процессе Гесс без всякого снисхождения был приговорен к пожизненному заключению и до 1987 года - то есть до самой своей смерти - содержался в берлинской тюрьме Шпандау (он был ее последним заключенным). На допросах Гесс неизменно повторял, что лишь исполнял волю фюрера. Однако показания камердинера Гитлера и его адъютанта показывают, что для фю­рера вся эта история оказалась полной неожиданностью. Похоже, что даже жена Гесса ничего не знала о его планах.

Правда, историки сомневаются: мог ли он в одиночку под­готовить и совершить такой трудный перелет? Уже шли бом­бардировки Лондона и воздушное пространство как Германии, так и Великобритании тщательно охранялось. Силы противо­воздушной обороны вели круглосуточное дежурство. Однако Гесс был первоклассным летчиком. Маленький "мессершмитт" позво­лял ему лететь на бреющем полете, не выше десяти метров над землей, поэтому обнаружить его было трудно.

Гитлер в бешенстве

Возможно, ему помогло само небо. Пускаясь в это рискован­ное предприятие, суеверный Гесс посоветовался с астрологами, ко­торые и назвали дату - 10 мая: в этот день планеты будут благоприятствовать ему. Спустя много лет, в тюрьме Шпандау, Гесс сказал Альберту Шпееру, что идею полета ему внушили во сне неземные силы. Как бы то ни было, но утром 11 мая к Гитлеру пришли два адъютанта Гесса и сообщили, что их шеф приказал передать фюреру срочное письмо. Прочитав его, Гитлер издал нечленораздельный, почти звериный вопль.

О том, что произошло потом, рассказывает историк Райнер Шмидт: "Гитлер был взбешен. Он говорил о 'самоуправстве' своего заместителя по партии, о том, что тот злоупотребил его доверием. Планы Гесса заключить сепаратный мир с англичанами Гитлер назвал 'наивными'. Сам он уже давно не обращался к британцам с подобными предложениями, выбрав другой путь. Он рассчитывал напасть на Советский Союз, разгромить его и, лишив, таким образом, Великобританию единственного возможного союзника в Европе, диктовать Лондону свои условия. И вдруг, как гром среди ясного неба, известие о том, что Гесс полетел в Великобританию. 'Это - самый черный день в моей политической карьере!', - бушевал фюрер. Он боялся, что Гесс выступит с какой-нибудь пропагандистской речью по радио, и торопился".

Уже на следующий день, 12 мая, радиостанции "третьего рейха" передали сообщение, что здоровье партайгеноссе Гесса давно вызывало беспокойство фюрера. Вскользь упоминалось о письме, которое Гесс оставил Гитлеру, и о том, что это письмо свидетельствует о психическом расстройстве его автора. Таким образом, Гитлер опередил англичан: они лишь вечером 12 мая объявили о том, что второй человек в партийной иерархии НСДАП находится в Великобритании.

Во всем виноваты астрологи

Гитлер объявил Гесса сумасшедшим, лишил его всех наград и отдал приказ о его расстреле в случае возвращения в Германию. Кое-кто из окружения Гитлера считал, что идею полета подал своему экспансивному шефу Борман - чтобы занять его место. Именно Бормана Гитлер назначил вместо Гесса ведать партий­ными делами. И именно Борман проводил расследование причин "помешательства" второго человека в НСДАП. В конце концов, Гитлер свалил всё на астрологов и гипно­тизеров, под влиянием которых Гесс якобы находился. Дело дошло до того, что одним из первых распоряжений Бормана в новой должности главы партийной канцелярии НСДАП стал указ всем гауляйтерам ограничить влияние "астрологов, предска­зателей и других жуликов".

10 мая Гесса задержали в Шотландии. Он хотел при­землиться недалеко от поместья герцога Гамильтона, но не нашел подходящей площадки, поэтому спрыгнул с парашютом, пред­варительно подняв "мессершмитт" на большую высоту. Гамильтона уже посвятили в условия игры, и на следующее утро он в те­чение часа с глазу на глаз беседовал с Гессом. Вечером Гамильтона пригласили на встречу с Черчиллем - но не в официальную рези­денцию, а в поместье близ Оксфорда, принадлежавшее друзьям премьера. На ужине присутствовали также министр информации, глава военно-воздушного ведомства и представитель американ­ского президента Рузвельта. Все были в прекрасном располо­жении духа, много шутили и смеялись...

Когда Гамильтон начал было пересказывать Черчиллю свою беседу с Гессом, премьер прервал его, сказав, что хочет сначала посмотреть новую кинокомедию. Лишь за полночь начался разговор о Гессе. Он никому не был интересен. Вскоре прекратились даже допросы. Гесс впал в депрессию, у него начались галлюцинации. Он отказывался от еды, боясь, что англичане его отравят. Впрочем, позже, уже на Нюрнбергском процессе, британские врачи, обследовавшие Гесса, признали его психически здоровым. Гесс был приговорен к пожизненному заключению и провел больше сорока лет в тюрьме Шпандау в Берлине.

17 августа 1987 года Гесса нашли с петлей на шее в беседке на территории тюрьмы, где он в течение последних двух десятилетий оставался единственным заключенным.

Автор: Галина Дурстхофф
Редактор: Ефим Шуман