Четыре иранца играют в Бундеслиге – прекрасное спортивное достижение! Но журналистов куда больше интересуют политические коллизии. Ситуацию обостряют непрекращающиеся дебаты вокруг "неудобной" фигуры президента Исламской республики Иран Махмуда Ахмадинежада: с тех пор, как он пошел на конфликт с Западом, страсти не утихают.

Дипломаты в коротких штанах

Участникам национальной сборной приходится отражать отнюдь не футбольные атаки на различных пресс-конференциях. Это не мешает иранским спортсменам во главе со своим тренером, хорватом Бранко Иванковичем, держаться более чем дружелюбно. Что с того, что ответы на самые острые вопросы звучат всегда предсказуемо сглажено, как хорошо заученная легенда? Иранская делегация успела завоевать немало симпатий.

Ее члены изо всех сил демонстрируют широту и открытость взглядов. Отель на Бодензее, где проживает иранская сборная и приехавшие с ней технические специалисты, не неприступная крепость, а дом открытых дверей. Тренер и игроки часто встречаются и подолгу терпеливо беседуют с журналистами – подобное невозможно представить ни с одной другой командой.

Футболисты в качестве "дипломатов в коротких штанах" – вот что вызывает повышенный интерес медиа.

Напряжение нарастает

Иран рассчитывает на своих легионеров. "Это важнейшая опора нашей команды", – считает тренер Иванкович, имея в виду Мехди Махдавикию ("СВ Гамбург"), Али Карими ("Бавария", Мюнхен), Вахида Хашемяна ("Ганновер 96") и капитана Али Даеи (игравшего в "Херте", "Баварии" и "Арминии"). В стороне от дел пока лишь Феридун Занди, в прошлом игрок "Кайзерслаутерна" – его подкосила вирусная инфекция.

Зато у Мексики не политические, а совсем иные проблемы. Постоянный вратарь Освальдо Санчес ("Депортиво", Гвадалахара) неожиданно улетел домой после скоропостижной смерти отца. Его возвращения ожидают за считанные часы перед началом игры. Если физическое состояния Санчеса будет в норме, он выйдет на поле. В качестве возможной замены рассматривается Хосе Корона, его земляк и локальный соперник из клуба "УА" (Гвадалахара).

Ключевая игра

Все мексиканские игроки сочувствуют трагедии своего голкипера. Несчастье сплотило команду. Позабыт даже конфликт, разгоревшийся между тренером Риккардо Лавольпе и нападающим Франциско Фонсекой, широко освещавшийся мексиканской прессой. "Господь уготовил нам труднейшие мытарства, – говорит центральный полузащитник Павел Пардо. – Но вместе мы преодолеем их!"

Латиноамериканцы претендуют не меньше чем на 1/4 финала. И так же, как иранцы, рассматривают первую игру как ключевую на дороге к успеху. "Этот матч – самый важный из всех трех в группе", – высказался Рафаэль Мартинес, выступающий за "Барселону", победителя розыгрыша Лиги чемпионов УЕФА.