Портрет: Иоганн Гутенберг
В 2000 году группа американских ученых провозгласила немецкого первопечатника Иоганна Гутенберга человеком тысячелетия. Этот символический жест подчеркивает важность изобретения книгопечатания для развития человечества.
Из разных источников следует, что Гутенберг родился между 1393 и 1403 годом (более точных сведений не сохранилось). В 1900 году учёные условно договорились считать годом рождения Гутенберга 1400 год. Семья изобретателя принадлежала к древнему дворянскому роду и жила в Майнце в районе, называемом Гутенберг.
В средние века Майнц входил в число крупнейших и богатейших рейнских городов. Особую политическую важность городу придавало то обстоятельство, что архиепископ Майнцский являлся примасом Германии. Он обладал высшей церковно-судебной властью, вводил в должность новых епископов и короновал владетельных князей. Архиепископ Майнцский мог созывать национальные церковные соборы и председательствовать на них. Титул примаса на Западе можно сравнить с титулом патриарха на Востоке.
Благодаря выгодному местоположению на слиянии Рейна и Майна Майнц являлся крупным торговым центром. Из Трира в Бреслау (ныне Вроцлав) через Майнц, Франкфурт-на-Майне и Лейпциг проходил один из важнейших торговых путей той эпохи. Потребности архиепископского двора стимулировали развитие искусств и ремёсел. Высокого уровня развития достигло ювелирное дело. В начале 15 века Майнц называли "золотым городом". Однако в период жизни Гутенберга наступила эпоха перемен и социальных конфликтов.
Отец Гутенберга, Фриле Генсфлейш, впервые упоминается как гражданин Майнца в летописи 1372 года. В 1386 году он женился вторым браком на Эльзе Вирих, дочери местного торговца. У них было четверо детей, младшего сына назвали Хенне (или Иоганн). В самых ранних документах Иоганн Гутенберг именуется как Хенне Генсфлейш либо Хенне цур Ладен. В ту эпоху фамилий, переходящих от отца к сыну, не было. Майнских патрициев называли по их домам. Поэтому владельцы нескольких домов могли носить разные имена. Под фамилией Гутенберг Иоганн впервые был зафиксирован в 1530 году.
Семья Генсфлейшей-Гутенбергов принадлежала к числу городских патрициев, бывших политической и экономической элитой Майнца. Фриле Генсфлейш вёл в городе собственную торговлю, по-видимому, суконную. В 1411 году 117 патрициев, в том числе и семья Генсфлейшей, демонстративно покинули Майнц, пытаясь добиться освобождения от налогов и пошлин. Причиной тому стали разногласия по поводу налогов и пошлин между ремесленными гильдиями и патрициями. Биографы предполагают, что Генсфлейши отправились в Эльтвиль, где им принадлежал дом. Через короткое время семья вернулся в Майнц. Однако уже два года спустя, опасаясь последствий голодного бунта, они вновь уехали из Майнца.
О детстве и юности самого Гутенберга известно не много. Младший среди нескольких братьев и сестер, мальчик, по-видимому, обучался в церковной школе. Об этом свидетельствуют обширные познания Гутенберга в латыни, пригодившиеся ему для его последующей издательской деятельности. Сыновей состоятельных майнцских горожан, как правило, после латинской школы отправляли в Эрфуртский университет. В ведомостях университета за 1418-1419 годы назван студент Иоганн де Алта Вила. Возможно, за этим именем скрывается Гутенберг, живший тогда в Эльтвиле.
В 1419 году умирает отец семьи, Фриле Генсфлейш, и вскоре после этого его дети из разных браков затевают судебный процесс о разделе наследства. Протоколы суда являются самыми ранними хронологически точными документами, сообщающими о Гутенберге. О следующих почти десяти годах жизни будущего изобретателя нам известно мало. Из-за вновь разгоревшегося конфликта между ремесленными гильдиями и патрициатом около 1430 года Гутенберг вновь уехал из Майнца. К тому же времени относится документ, по которому Катерина фон Делькенгейм назначила Гутенбергу пожизненную ренту в размере 13 гульденов, причём половина выплачивалась его матери, Эльзе Вирих.
1434 годом датируется документ, свидетельствующий о том, что Гутенберг поселился в Страсбурге. Годом раньше скончалась его мать. Свою часть наследства Гутенберг получил в виде ренты. Об этом свидетельствуют упоминания многочисленных споров вокруг выплаты этих сумм. Итак, Гутенберг обосновался в Страсбурге. Этот город с населением в 25 тысяч жителей был одной из крупнейших метрополий Европы того времеи. Патриции Майнца и Страсбурга поддерживали друг с другом тесные связи.
Этот город открывал предприимчивым людям широкие возможности заработать. Деловая активность Гутенберга позволяет говорить о том, что он обладал незаурядными способностями в деле привлечения капитала и квалифицированных сотрудников для своих проектов. С 1437 Гутенберг занимался обучением состоятельных горожан шлифовке и полировке драгоценных камней. По всей видимости, знания в ювелирном деле Гутенберг приобрел в юности в родном Майнце.
Некоторое время спустя Гутенберг основал товарищество для изготовления зеркал для паломников. История этого предприятия такова. В Ахене был назначен смотр находящихся здесь церковных реликвий, и к этому событию ожидалось прибытие тысяч паломников. Товарищество Гутенберга производило оловянные рамки, к которым скобками прикреплялись небольшие выпуклые зеркала. Паломники пришпиливали эти приспособления к головным уборам, надеясь с их помощью уловить исходящую от святых реликвий благодатную и целительную энергию и унести часть её с собой для родных и близких.
К несчастью Гутенберга, паломничество состоялось несколькими годами позже, чем было запланировано, и вложенный капитал долгое время оставался без движения. Больший доход принесло ему другое изобретение. Гутенберг выгравировал штемпель, которым печатались индульгенции. С большой уверенностью можно сказать, что Гутенберг взялся за такую работу из-за денег, а не в силу своих убеждений.
К страсбургскому периоду относится еще один судебный документ, проливающий некоторый свет на судьбу Гутенберга. Некая девица по имени Эннелин обвинила Гутенберга в том, что он не сдержал своего обещания жениться на ней. В ходе процесса Гутенберг назвал свидетеля обвинения Никлауса Шота "бедным человеком, который ведёт нищенское существование ложью и обманом". За это высказывание Гутенберг был приговорен к штрафу в размере 15 гульденов. Исход же процесса об обещанной свадьбе не известен, как и не известен тот факт, стала ли Эннелин женой Гутенберга.
До середины 40-х годов Гутенберг оставался в Страсбурге. В книгах об уплате винного и прочих налогов он проходит как неполноправный член объединения городских патрициев и гильдии ювелиров. В период военных действий Гутенберг считался патрицием и обязывался для защиты города предоставить "пол-лошади". Гутенберг покинул Страсбург после 1444. Объясняется это, возможно, прекращением деятельности созданного им товарищества, а также опасениями войны и связанным с этим понижением деловой активности в городе.
Свидетельства о жизни Гутенберга имеют отрывочный характер, о некоторых этапах его судьбы мы можем только догадываться. Известно, что в конце 40-х годов 15 века он вновь поселяется в Майнце. Здесь начинается самый важный для потомков период жизни Иоганна Гутенберга, когда он изобрёл способ книгопечатания подвижными литерами. Благодаря своему родственнику он получает ссуду в 150 гульденов (что примерно соответствовало заработку среднего крестьянина за пять лет) и использует эти деньги для обустройства мастерской и подготовки оборудования.
Следующие годы посвящены разработке технологии и экспериментам. Первыми книгами, вышедшими из-под пресса Гутенберга, были учебники латинской грамматики. По-видимому, уже обладая некоторыми образцами печатной продукции, Гутенберг сумел привлечь к своему делу крупного предпринимателя по имени Иоганн Фуст. Последний одолжил Гутенбергу гигантскую сумму в 800 гульденов под залог создаваемого на эти деньги станка. Несколько лет спустя Гутенберг взял взаймы у Фуста ещё 800 гульденов на издание книг.
Гутенберг подготавливал трудоёмкое издание Библии. Чтобы оставаться на плаву, он выполнял и другие заказы. Например, многотысячный тираж индульгенций, с помощью которых Папа Римский собирал средства на защиту Кипра от турецкой армии. При продаже на индульгенциях надписывалось имя получателя и дата, что позволяет нам датировать работу Гутенберга 1454-55 годами.
Когда печатание Библии уже было фактически завершено, между Гутенбергом и Фустом возникли разногласия. Фуст обвинил своего партнера в растрате средств и потребовал возвращения одолженной суммы вместе с процентами. Общая сумма составляла свыше двух тысяч гульденов - на эти деньги в Майнце можно было застроить каменными домами целую улицу. В судебном процессе Гутенберг решил защищать себя сам и проиграл процесс. Ему пришлось отдать Иоганну Фусту мастерскую вместе с изобретением и половиной отпечатанных экземпляров Библии.
Фуст перенял книгопечатню и вместе с сотрудниками Гутенберга успешно продолжил начатое дело. За Гутенбергом осталась другая мастерская, меньшая по размеру и с меньшими техническими возможностями. Можно предположить, что это было большим ударом для изобретателя. В последующие годы Иоганн Гутенберг брался лишь за небольшие заказы, которые ни технически, ни эстетически не могут сравниться с первым изданием Библии.
Гутенберг издавал различные календари, призывы к крестовым походам, перечни епископов и подобные документы. Кроме того, изменилось отношение Гутенберга к своему изобретению. Если раньше он всячески скрывал технологию от посторонних, не желая делить с кем-либо выгоду, то после проигранного процесса Гутенберг стал участвовать в различных издательских проектах. В конце 50-х годов 15 века он помогал в издании Библии в Бамберге, в частности, предоставив запас своих литер.
Трудность в идентификации первых печатных книг и документов состоит в том, что мастерская или мастерские Гутенберга не помещали собственных данных на издаваемых книгах. Поэтому авторство нескольких книг определить сложно. Например, такой книгой является изданный в Майнце в 1460 году "Католикон" (словарь латинского языка для лучшего понимания Библии). В подписи к данному изданию сказано:
"...в году 1460 от пришествия Господня, в Майнце, колыбели славной германской нации, изготовлена эта замечательная книга Католикон не с помощью грифеля или пера, но отпечатана с превосходной гармонией и размером литер и форм".
Однако сам издатель не упомянут, и учёные до сих пор бьются над загадкой авторства этого издания.
Бурные политические события в Германии 1460-х годов, несомненно, сказались и на последнем периоде жизни Гутенберга. После длительного противостояния Папа Римский низложил Майнцского архиепископа Дитера фон Изенбурга и отдал это место своему кандидату Адольфу фон Нассау. Граждане Майнца выступили на стороне прежнего архиепископа, обещавшего отменить привилегии духовенства в винной торговле. Кстати, бывшая типография Гутенберга, теперь принадлежавшая Иоганну Фусту, выпускала в этот период листовки политического содержания.
В 1462 году Майнц после тяжелой обороны был взят войсками нового архиепископа. Около четырёхсот защитников города были убиты. Остальные были изгнаны из города, а их имущество было конфисковано в пользу сторонников нового епископа. Среди изгнанных были Иоганн Гутенберг и его помощники. Многие из сотрудников его типографии продолжали печатное дело в других городах и странах.
Сам Гутенберг вновь оказался в изгнании в Эльтвиле, где когда-то ребенком вместе с семьей пережидал волнения в Майнце. Изобретатель находился в трудном материальном положении. Вскоре в Эльтвиле братья Бехтермюнце открыли типографию, что, несомненно, было связано с приездом Гутенберга в город.
В 1465 году архиепископ Майцский Адольф, дабы восстановить справедливость, назначил Гутенберга своим придворным и даровал ему пожизненную ренту. Изобретатель получал придворное платье, плюс 2180 литров хлебной водки и 2000 литров вина, а также освобождался от уплаты налогов. Этот факт подтверждает, что уже при жизни заслуги Гутенберга были оценены современниками.
Назначение Иоганна Гутенберга майнцским придворным - это последний документ, сообщающий о жизни изобретателя. Биографы предполагают, что свои последние годы Гутенберг провел в Майнце. Через три года, в 1468 году Иоганн Гутенберг скончался и был похоронен в церкви святого Франциска. Позже эта церковь была разрушена, и место захоронения первопечатника неизвестно.
В 1540 году в западноевропейских странах отмечалось столетие книгопечатания. Роль Гутенберга в этом изобретении получила достойную оценку несколько позже - во времена французской революции. В 1827 году в Майнце Гутенбергу был поставлен памятник, который десять лет спустя заменили на более крупный. Знаменитому сыну города посвящён музей, где посетители могут увидеть экземпляр Библии Гутенберга. Цена этого уникального издания составляет несколько миллионов долларов.