Это будет дуэль двух матерых тренеров, Раймона Доменека и Луиса Фелипе Сколари – оба используют почти идентичные тактические схемы, основанные на игре от обороны.

Это будет поединок двух ветеранов, бывших коллег по мадридскому "Реалу", 34-летнего Зинедина Зидана и 33-летнего Луиша Фигу – оба носят капитанские повязки и грезят чемпионским титулом.

Звезда Зидана

В начале турнира французских игроков критиковали нещадно, обзывали "пенсионерами", упрекали в неспособности быстро бегать и забивать. Особенно ругали Зидана за бесцветные выступления в матчах отборочного группового тура. А ведь только накануне ЧМ его считали символом сборной.

"Мушкетеры" с трудом вышли в 1/8 финала, причем в последней, решающей игре с командой Того Зидан вообще не играл, так как в двух предыдущих матчах, закончившихся вничью (со Швейцарией и Южной Кореей), получил по желтой карточке. Казалось, звезда Зидана близка к закату.

Но в плей-офф талант мастера раскрылся во всем своем величии. Зинедин Язид Зидан, он же Зизу, лучший футболист Европы, принес сборной Франции победу в игре с Испанией, забив красивейший гол, а в матче с Бразилией он оказался единственным человеком на поле, кто играл "по-бразильски".

Последний шанс Фигу

В Португалии Луиш Фигу – истинная поп-звезда. Но он был бы рад отдать всю свою телевизионную славу за победу над французами в сегодняшнем матче. В одном полуфинале команды уже встречались. Шесть лет назад на Евро-2000 Зидан забил "золотой гол" с пенальти, а Фигу покинул поле, повесив голову.

"Мушкетеры" тогда победили со счетом 2:1, а после стали Чемпионами Европы. Португальцы побили арбитра, назначившего роковой одиннадцатиметровый, и покрыли себя позором. Фигу пережил много взлетов и падений. Когда-то фанаты метали в него свиную голову, но он сумел вернуть себе статус героя.

Как и Зидан, он объявлял об уходе из футбола, затем вернулся, став капитаном сборной. Вдрызг разругался с нынешним главным тренером, а сейчас называет Сколари "лучшим из всех". После ЧМ-2006 Зидан точно завершит карьеру, Фигу еще год будет играть в "Интере". Но это его последний шанс стать Чемпионом мира.

4-2-3-1… Гол!

"Я надеюсь на финальную встречу с немцами", – сказал накануне матча португальский защитник Фернанду Мейра. Его французский коллега Вильям Галлас говорит о том же: "Наша команда становилась лучше от игры к игре, но 100-процентную мощь мы наберем к финалу!" Казалось бы, стоит ждать жаркой футбольной битвы.

Но надо учесть один важный фактор. И Доменек, и Сколари собираются выставить на поле команды, сформированные по схеме 4-2-3-1. Все ставки на непробиваемую защиту! В предыдущих играх подобная тактика себя полностью оправдала: португальцы пропустили за время ЧМ лишь один мяч, французы – два.

Однако не найдет ли коса на камень? И в то время, как футбольные теоретики будут взахлеб обсуждать столь необычный расклад, зрители получат не самое интересное зрелище. Впрочем, этот Чемпионат мира уже успел преподнести немало сюрпризов, опровергнув многие пессимистические предсказания. Ждать осталось недолго.