Лион - вторая городская агломерация Франции после парижской. Население города и его окрестностей составляет около одного миллиона 800 тысяч человек. При этом в 40 километрах от Лиона работают сразу две атомных электростанции средней мощности. Любая авария с выбросом радиации может привести здесь к катастрофическим последствиям.

Французы все чаще задумываются о том, оправдан ли такой риск. По оценкам ассоциации Biosphère, в опасной близости к источникам радиационной угрозы живут 25 миллионов человек - почти половина населения страны. Взрыв на территории Центра по переработке ядерных отходов слабой радиоактивности Сентрако, который находится неподалеку от атомной электростанции Маркуль на юге Франции, добавил аргументов тем, кто выступает за полный отказ от атомной энергии.

Французы боятся невидимой и смертоносной радиации не меньше, чем жители других стран. Отчеты контролирующих ведомств воспринимаются с недоверием и мало кого успокаивают.

Многие жители Франции убеждены в том, что официальная власть скрывает всю правду об опасности мирного атома: здесь моментально вспоминают, как после аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 году правительство упорно отрицало частичное заражение французской территории, утверждая, будто "радиоактивное облако остановилось на границе". Поэтому инцидент в Маркуле вызвал панику в близлежащих городках. Их жители осаждали аптеки в попытке купить йод.

Каждый день - по три ЧП

Седьмая часть всех атомных реакторов мира сосредоточена во Франции. По их числу (58 реакторов на 19 станциях) Франция уступает лишь США, обеспечивая свои энергетические потребности за счет атома на рекордные 80 процентов. Масштабность отрасли оборачивается большим числом нештатных ситуаций: ежедневно во Франции регистрируют два-три инцидента, связанных с атомной промышленностью. Как правило, такие ЧП не создают угрозы для жителей - крупных ядерных катастроф во Франции еще не было.

Однако были случаи, заставившие население Франции серьезно поволноваться. Так, в марте 1980 года из-за неисправности в системе охлаждения начало плавиться ядро электростанции, расположенной всего в 140 километрах от Парижа. Инженерам удалось тогда остановить реактор, но в Луару попало некоторое количество плутония. Похожий инцидент чуть было не произошел в декабре 2009 года, когда буйный рост водорослей в Роне нарушил охлаждение реакторов АЭС в Крюа - той самой, где в начале того же года происходили выбросы радиоактивного газа, потребовавшие экстренной эвакуации сотрудников.

Неоднозначный атом

Сами энергетики говорят, что получение энергии путем расщепления атома не опаснее других способов: взрываются и газопроводы, и угольные шахты, и емкости с водородом. Использование АЭС избавляет от необходимости сжигать углеводороды, что сокращает вредные выбросы в атмосферу и уменьшает экономическую зависимость от стран-поставщиков газа и нефти.

Еще недавно преимущества АЭС на фоне дорожающей нефти заставляли специалистов всего мира говорить об "атомном Ренессансе". В исследовательском центре ядерной энергетики в Кадараше демонстрировали, как идет строительство нового реактора - в нем собираются испытывать материалы и технологии для более безопасного поколения АЭС. Однако случившаяся полгода назад катастрофа на "Фукусиме", и нынешний взрыв в Маркуле могут подтолкнуть индустрию от возрождения к закату.

Как "Левая радикальная партия" и "Зеленые", так и праворадикальный "Национальный фронт" выступают за полное сворачивание атомной энергетики во Франции и переход к альтернативным источникам энергии. Мейнстримные политики, особенно правящие правоцентристы, занимают более умеренную позицию. Но и они хотели бы большей диверсификации энергетической системы страны. Как бы то ни было, реалистичной альтернативы на ближайшие полвека специалисты не видят, а полностью избавиться от атомной индустрии Франция, похоже, не сможет никогда: уже накопленное количество радиоактивных материалов потребует их переработки в центрах, подобных Маркулю, на протяжении многих лет.

Автор: Денис Локтев, Лион
Редактор: Наталья Позднякова