На экране – отрывки из старых документальных фильмов. Сюжеты самые разные – предметы буддистского искусства в Афганистане, которые позже были уничтожены по приказу муллы Омара, национальная игра "бузкаши", похожая на конное поло с той только разницей, что вместо мяча используется туша телёнка, "Азиатские олимпийские игры", которые проходили в Кабуле в 1975 году. Все эти фильмы сохранились благодаря сотрудникам Афганского киноархива в Кабуле. С риском для жизни они спасли плёнки от уничтожения в период правления Талибана. Теперь, для показа на кинофестивале, фильмы были доставлены из Кабула в Европу. Главным организатором этой акции был итальянский журналист Беньямино Натале. Транспортировка плёнки была достаточно сложным предприятием. Пришлось долго искать людей, которые согласились бы поехать в Афганистан. Кроме того, большинство киноматериалов из афганского архива находилось в плачевном состоянии. Помещения, где они хранились, обыскивали талибы, и коробки с лентами, многие из которых были раскрыты, в беспорядке валялись на грязном полу. Некоторые ящики надписаны по-русски. Снаружи весь двор усеян остатками сожжённых плёнок. Содержимое архива отражает различные пласты афганской истории –период правления короля Захир Шаха, советская оккупация, хаос гражданской войны и приход к власти талибов.

Многие фильмы уцелели чудом. Один из руководителей Афганского кинофонда Маджуд Хоссейни рассказал, что незадолго до своего свержения, талибы начали уничтожать все документальные материалы, которые попадали им в руки. Так, на гигантском костре в одном из районов на севере столицы были сожжены сотни киноплёнок. Афганские деятели кино и сотрудники архива рассказывают, как они прятали по домам коробки с фильмами. Говорит директор архива Сиддик Бармак (Siddiq Barmak):

- Талибы сожгли около 2800 зарубежных и афганских фильмов. Это была большая потеря. Большинство зарубежных фильмом были советского или польского производства. Теперь, если мы снова захотим получить эти фильмы, за них придётся заплатить большую сумму денег, а такой возможности у нас нет. Правда, Россия подарила нам 22 ленты, которые ранее были утрачены.

Директор киноархива рассказал также, как вообще возникло кино в Афганистане. После второй мировой войны при министерстве культуры было создано отделение кино- и фотопроектов. Поначалу снимались только короткие документальные фильмы, которые потом показывали в качестве журналов. В 1968 году при поддержке американцев была создана Афганская киностудия. Раньше фильмы только снимались в стране, а обрабатывались и монтировались за границей, например, в США. Это занимало 2-3 месяца для десятиминутного фильма. И только потом появились первые художественные фильмы. Их стали делать афганцы, которые закончили киношколы в Советском Союзе или в Индии. До прихода талибов в стране было снято около 45 полнометражных художественных фильмов, большинство из них – во время пребывания советских войск в Афганистане. Просоветский режим хотел использовать кино для своих целей. Придя к власти, талибы три раза пытались уничтожить киноархив. Пытаясь не допустить этого, в 1999 году 400 деятелей кино подписали в Мюнхене обращение к ООН, ЮНЕСКО и Красному Кресту с призывов спасти архив. Первый раз это подействовало, но потом талибы начали взрывать статуи Будды, и положение стало серьёзным. Часть архива была уничтожена.

Ещё один вопрос к директору архива – насколько популярно кино в Афганистане?

- В течение пяти лет, пока у власти были талибы, все кинотеатры были закрыты, но до этого почти каждый городской житель был в кино. В некоторых провинциях кинотеатров не было, и туда ездили передвижные киноустановки. Люди любили смотреть, например, немые фильмы с Бастером Китоном или Чарли Чаплиным, ну и, конечно, фильмы афганских режиссёров. Интерес был настолько велик, что даже полевые командиры просили меня иногда привести им киноустановку. Сегодня мы пытаемся найти спонсоров, чтобы построить несколько кинотеатров. У нас нет денег на спутниковые антенны, и мы сейчас не можем создать в стране настоящую телесеть. Провинцию и столицу связывает только радио. И мы пытаемся укрепить эту связь с помощью передвижных киноустановок.

Своими планами поделился Сиддик Бармак, директор Афганского киноархива. По его словам, сегодня в Афганистане наиболее популярны фильмы, сделанные в Индии, Гонконге и США. А вообще, говорит директор киноархива, афганцы всё больше интересуются фильмами, сделанными в Афганистане.