Между названиями городов Валга и Валка разницы не так уж и много - всего одна буква, да и название главных улиц у них не очень отличаются: Райа в Валге и Рада в Валке. Да, собственно, это и была в течение многих десятилетий одна и та же улица, ведь, как шутят местные жители, расстояние между Валгой и Валкой всего ноль километров. Только вот находятся они по разные стороны границы - Валка в Латвии, а Валга в Эстонии. Легитимация реальности Во времена царской России, да и в советское время никто этой границы особенно не ощущал, и местные жители бесцеремонно залезали своими летними кухнями и дворовыми туалетами на территорию сопредельной страны. Но в 1990-е годы времена изменились, граница стала весьма строгой, и у многих местных жителей появились проблемы, порою весьма неожиданные. "Я самый ярый нарушитель здешней границы, ведь у меня туалет на улице, входная дверь у него еще в Эстонии, а все прочее хозяйство уже в Латвии, - говорит Велло, житель эстонской Валги. - Так что я каждый раз нарушал границу, когда туда отправлялся. С сегодняшнего дня я уже не должен брать с собой в туалет паспорт".

Больше всех радуются эстонские россияне

Сегодня, после того, как президенты обеих стран официально ликвидировали шлагбаум на центральной улице, народ стал с песнями прогуливаться из одной страны в другую, словно позабыв о тех годах, когда им приходилось менять паспорта чуть ли не раз в полгода. Ведь даже когда ты отправлялся к теще в соседний дом, находящийся по ту сторону границы, тебе ставили в паспорт штамп как при въезде, так и при выезде. Пожалуй, более всего радуются расширению Шенгена проживающие в Эстонии граждане России, ведь у них теперь даже больше возможностей для зарубежных вояжей, чем у эстонских граждан, поскольку кроме Европы они без виз могут теперь ездить не только в Россию, но и в те страны, с кем у России безвизовый обмен. Довольны и лица без гражданства, раньше им надо было вклеивать визу в их паспорт серого цвета, теперь же они на равных могут отправляться за рубеж. Так что они наверняка согласны с приехавшим в Эстонию на торжества председателем Еврокомиссии Жозе Мануэлом Баррозу. "Этот шаг сделан во имя всех граждан Евросоюза, а не чиновников, которые и до сегодняшнего дня не испытывали с этим проблем, - заявил глава Еврокомиссии. - Мы достигли расширения Шенгенской зоны благодаря огромным усилиям стран-новичков, которые означали огромные финансовые инвестиции, техническое перевооружение границ, повышение квалификации работников. Я уверен, что расширение безвизовой зоны приведет к увеличению уровня безопасности в Европе, а не ослабит ее". Многие эстонские политологи, правда, предупреждают о возможности массового выезда новых европутешественников на работу, но сегодня об этом мало кто думает, сегодня Эстония ощутила себя, наконец, полноправным членом европейской семьи. Александр Цукерман