Австрийская газета "Штандард" опубликовала комментарий о политической ситуации в России:

В окружении Путина продолжается борьба между различными группировками силовиков за власть и деньги, причем,

многие процессы в актуальной российской политике остаются скрытыми от внешнего мира. Лидеры демократической оппозиции, которых с таким радушием встречали в западных салонах еще несколько лет назад, в эпоху Путина уже не играют на политической арене никакой роли. Олигархи, если они не проявляют политической активности, могут, по крайней мере, до поры до времени пользоваться своим богатством, как в самой России, так и за ее пределами. Потенциальные противники режима на примере Ходорковского уяснили, что рискуют потерять все, если нарушат установленные Путиным правила игры. Методы, которыми Кремль расправился с Ходорковским и его командой, поколебали доверие инвесторов. На недавнем всемирном экономическом форуме в Давосе всего лишь в двух дискуссионных группах из 250 обсуждались проблемы России.

Россия, обладающая самыми крупными на планете запасами природного газа и занимающая восьмое место в мире по запасам нефти, была в выигрыше в связи с 30-процентным повышением цен на нефть в прошлом году и добилась роста экономики в 6 процентов. Вместе с тем огромная страна полностью зависит от колебаний рыночных цен на сырье, что может привести к национализации ресурсов. Сегодня эксперты не видят прогресса ни в экономических реформах Москвы, ни в создании правовой базы для безопасной деятельности иностранных инвесторов. Бегство капитала из России продолжается. В прошлом году из страны "утекло" около 9 миллиардов долларов. Что может сделать Запад? Он может агитировать за демократию и поддерживать демократические силы. Конечно, ни США, ни ЕС не в состоянии навязать демократию какой-либо стране. И, тем не менее, госсекретарь США Кондолиза Райс поступила правильно, высказав в ходе встречи со своим российским коллегой предостережение, что сворачивание процесса демократизации может негативно сказаться на отношениях с США. Беседа Буша и Путина на предстоящем саммите в Братиславе может принять характер вежливый по тону, но жесткий по содержанию.

В центре внимания мировой печати ситуация на Ближнем Востоке. Британская газета "Индепендент" комментирует политику Белого Дома в отношении Сирии:

В 2002-м году, когда президент США Буш произнес свою знаменитую речь об "оси зла", многие были удивлены, что

президент не упомянул Сирию. Между тем, диктаторский режим в Дамаске явно заслуживает характеристики врага США в так называемой войне с терроризмом. Сирия оказывает дестабилизирующее влияние на весь Ближний Восток

и финансирует террористов. В прошлом году американский Конгресс принял решение об экономических санкциях против Сирии,

а в своем недавнем обращении к нации Буш потребовал от Дамаска прекратить поддерживать террористов. В связи с покушением на бывшего премьер-министра Ливана Рафика Харири,

США планируют усилить давление на Сирию.

Они отозвали из Дамаска своего посла и разрабатывают план по смещению режима путем ужесточения экономических санкций.

До сих пор нет возможности однозначно утверждать, кто скрывается за убийством Харири, однако, все подозрения падают на Сирию. Всем известно, что Харири являлся убежденным противником присутствия сирийских войск в Ливане. Физическое устранение кандидата, который мог бы объединить антисирийские силы в Ливане, незадолго до всеобщих выборов, несомненно, пришлось Дамаску весьма кстати. Но даже, если сирийский режим и не причастен к убийству ливанского политика, есть повод усилить давление на официальный Дамаск. Гражданская война в Ливане официально завершилась еще в 1990-м году, однако, Сирия до сих пор не вывела свои войска из этой страны. Присутствие 14 тысяч сирийских солдат на ливанской земле сегодня ничем не оправдано. К тому же Сирия обязана придерживаться прошлогодней резолюции ООН, требующей вывода всех иностранных войск из Ливана.

Угрозой номер один для США на Ближнем Востоке по-прежнему остается Иран, а не Сирия. Способы устрашения, которые Вашингтон использует по отношении к этим двум странам различаются коренным образом. Иран считается так называемой "пороговой ядерной державой", то есть, обладает потенциалом к созданию собственного ядерного оружия. Чего нельзя сказать о Сирии. По этой причине Сирия не вошла в число стран "оси зла" и даже, невзирая на свои угрожающие заявления, Белый дом оставляет открытой возможность дипломатического урегулирования сирийской проблемы.

Обзор печати подготовил Виктор Кирхмайер