Немецкая молодежь не желает ехать в Россию, с сожалением отмечают представители стипендиальных программ и исследовательских институтов в Германии. Незнание русского языка - не единственный аргумент "против". Едут единицы. Среди них - Вероника фон Борриес, молодая немка из знатного рода, которая в 18 лет "сбежала" в Россию учиться русскому.

Исключение из правила

Германия и Россия бьются над тем, чтобы сделать научный диалог более интенсивным. Но статистика непреклонна. По данным Германской службы академических обменов (DAAD), в год на пять российских студентов, приезжающих в Германию, приходится только один немецкий студент, желающий поехать в Россию. Вероника фон Борриес (Veronika von Borries) относится именно к числу последних.

26-летняя немка принадлежит по отцовской линии к знатному роду. Ее предки служили при царском дворе в Российской империи. А серебряная ложка, бережно хранимая семьей как реликвия, по семейному преданию досталась им от самого Петра Первого, который подарил ее предку фон Борриес во время одного из полевых обедов.

"У нас в семье всегда после водки следует закуска, хотя в Германии нет такого понятия, как "закусить". На Пасху мы готовим одноименное блюдо из творога. А когда организуют балы, танцуем на них русский танец "Тройка", - не без гордости рассказывает Вероника.

Однако, несмотря на овеянные романтикой трехвековой давности связи c далекой Россией, в семье фон Борриес по-русски не говорил никто. Вероника - единственная из пяти детей, кто овладел русским языком в уверенности, что он ей очень пригодится в будущем.

В Россию за смыcлом

После гимназии девушку ожидала дорога в престижную британскую школу, известную строгими, консервативными подходами в обучении."А мне тогда, в 18 лет, хотелось свободы, хотелось просто найти свое место в этом мире. И я решила ехать в Россию", - вспоминает Вероника.

У нее много знакомых среди русских ребят, которые учатся в Германии, и только одна-единственная немецкая подруга, которая учится в Москве. "Российская система образования у молодежи в Западной Европе не в почете. Может, потому, что мы ее не совсем понимаем, - размышляет фон Борриес. - Меня, например, интересует история, но я, даже выучив язык, не стала учиться в России, потому что мне кажется, этот предмет там преподают по старинке".

Люди-дикари?

Когда Вероника сообщила родителям о своем намерении на год поехать в Россию, те едва не лишились дара речи. "Это был 2002 год. Но для моих родителей Россия была криминальной страной, таящей в себе много опасностей, - объясняет фон Борриес. "Дикой" России боятся не только родители, но и потенциальные студенты. По мнению Вероники, немецкая молодежь считает, что в России слишком много коррупции. И там невозможно получить образование, дополнительно кому-то не заплатив.

18-летняя немка жила в обычной коммунальной квартире в центре Санкт-Петербурга. Ее соседями были еще пять человек, которые учились, работали, время от времени пили водку и вели множество разговоров по душам. Для нее удивительным было слышать, что главные трудности в жизни молодых людей в России - это образование и работа. "Мы привыкли, что получить высшее образование бесплатно - не проблема, было бы желание. Но, в принципе, и без него в Германии можно прожить неплохо, - считает Вероника. - Для российской же молодежи образование - это шанс на достойную жизнь".

В России она нашла работу, почти неоплачиваемую. Устроилась в социальный приют, варила обеды детям, которые остались без попечения родителей, помогала строить новое здание для приюта, шпаклевала и красила стены. Чуть позже девушку взяли в городскую телерадиокомпанию. "Я работала не ради денег. Мне было легко жить в России, потому что я знала, что в любой момент могу вернуться домой. Но в целом я поняла, что молодежи там приходится прилагать неимоверные усилия, чтобы удержаться на плаву", - отмечает Вероника.

Русский дух - объект исследования

По словам девушки, тех, кто решает некоторое время провести в России, немецкие сверстники называют экстремалами, авантюристами или романтиками. Но Вероника фон Борриес ни разу не пожалела о своем выборе. Более того, Россия действительно помогла ей понять, чего она хочет от жизни. Вернувшись в Германию с русским языком почти без акцента, Вероника несколько лет проучилась в Англии и Франции, став в итоге историком и философом. Теперь она может делать то, к чему стремилась ее душа: быть свободным журналистом в России и других постсоветских странах и таким образом знакомить немецкую публику с жизнью в этом регионе.

"Почему немецкая молодежь не едет в Россию? А что мы, немцы, сегодня знаем об этой стране? Путин. Медведев. Нефть. И Большой театр. А у меня теперь первое слово, с которым ассоциируется Россия, - это воля, - делится наблюдениями Вероника. - Русские почему-то не стремятся к политической свободе, но у них есть какая-то другая, внутренняя свобода. Русский характер очень интересный, его хочется изучать дальше".