Что может быть банальнее утверждения, что избыточный вес плохо отражается на здоровье! И суставы изнашиваются, и вероятность сахарного диабета растет, и риск инфаркта и инсульта увеличивается, - все это прекрасно известно и врачам, и пациентам. Известно и то, что ожирение способствует развитию некоторых форм рака: статистика свидетельствует, что у людей с избыточным весом чаще диагностируется рак молочной железы, простаты, кишечника, печени. Но если механизмы взаимосвязи между тучностью и инфарктом, инсультом, диабетом изучены неплохо, то как избыточный вес может вызывать рак, было до сих пор непонятно. Теперь японским ученым удалось до некоторой степени прояснить этот вопрос. Результаты их исследования опубликованы в журнале Nature.

Жирная пища увеличивает количество клостридий в кишечнике

Правда, надо сразу сказать, что речь пока идет лишь об опытах на мышах. Чтобы получить наиболее полное представление о причинно-следственной связи между избыточным весом и развитием злокачественных новообразований, Эйдзи Хара (Eiji Hara), профессор Института рака при Японском фонде по изучению раковых заболеваний в Токио, выполнил в своей лаборатории обширную серию экспериментов. Мыши, получавшие высококалорийный и богатый жирами корм, да к тому же в неограниченном количестве, быстро растолстели. Понятно, что само по себе это не стало сюрпризом для исследователей. Гораздо больше их интересовали вызванные этим изменения в составе кишечной микрофлоры животных. Ученые зарегистрировали значительное увеличение численности тех бактерий, которые специализируются на расщеплении жиров. Профессор Хара поясняет: "Нам известно, что некоторые виды этих бактерий синтезируют так называемые вторичные желчные кислоты. Например, бактерии рода клостридий. Мы видели, что в кишечнике мышей, страдающих ожирением, клостридии размножились очень сильно, между тем как в пищеварительном тракте худых мышей их почти нет. Таким образом, можно смело утверждать, что жирная пища способствует размножению клостридий".

Вторичные желчные кислоты вызывают рак через воспаление

В отличие от первичных желчных кислот, синтезируемых печенью организма-хозяина, вторичные желчные кислоты являются метаболитами бактерий кишечной микрофлоры. С кровотоком они проникают в печень, накапливаются там и повреждают клетки печеночной ткани настолько, что те спустя какое-то время перестают делиться. Нормальный клеточный цикл как бы замирает. Профессор Хара говорит: "Раньше мы думали, что клетки, фигурально выражаясь, погружаются в спячку, утрачивают активность. Но оказалось, что это не так. Клетки синтезируют уйму самых разных субстанций: гормоны роста и прочие сигнальные вещества. Эти субстанции вызывают воспалительный процесс в окружающих тканях. И таким путем - через воспаление - способствуют образованию опухолей".

Таким образом, в раковые вырождаются не те клетки, что сами повреждены вторичными желчными кислотами, а соседние с ними. Тут можно говорить о сложной причинно-следственной цепочке, для каждого звена которой японский ученый получил экспериментальные подтверждения. У худых мышей раковых опухолей не было, не было их и у толстых мышей, если они получали с кормом антибиотики, поскольку в этом случае в их кишечнике отсутствовали бактерии, способные синтезировать вторичные желчные кислоты.

Следующий шаг - поиск сходного механизма у человека

Конечно, все это не может служить доказательством, что те же самые процессы и взаимосвязи имеют место и в организме человека. Как известно, результаты, полученные в опытах на животных, далеко не всегда можно перенести на людей. Тем не менее, многие эксперты считают работу профессора Хары подлинным прорывом. Американский коллега японских исследователей - Питер Тёрнбо (Peter Turnbaugh), научный сотрудник Центра системной биологии при факультете искусств и наук Гарвардского университета в Кембридже, штат Массачусетс, - говорит: "Эта работа приводит первое принципиальное доказательство того, что избыточный вес действительно может вызывать развитие рака. И она раскрывает также один из возможных механизмов образования опухоли. Теперь необходим следующий шаг: выяснить, какую роль вторичные желчные кислоты играют в организме человека. Способствуют ли они и здесь развитию рака?"

Рекомендации: меньше есть, больше двигаться

Впрочем, даже если окажется, что взаимосвязи, выявленные в опытах на мышах, характерны и для человека, едва ли медики станут рекомендовать пациентам с избыточным весом профилактически принимать антибиотики. Сузанн Девкота (Suzanne Devkota), научная сотрудница Диабетического центра Гарвардской медицинской школы, знает один-единственный эффективный способ улучшить видовой состав кишечной микрофлоры: сбросить лишние килограммы, меньше есть и больше двигаться: "Я не устаю ратовать за изменение образа жизни ради здоровья. Научные исследования недвусмысленно свидетельствуют о том, что состав кишечной микрофлоры зависит от питания и быстро меняется, если вы начинаете питаться по-другому. Менее жирная и менее калорийная пища, - вот что позволит изменить состав микрофлоры кишечника в нужном направлении".

Что ж, меньше есть и больше двигаться - стандартная рекомендация всех врачей. Теперь японские ученые вооружили их еще одним весомым аргументом.