В Швейцарии 24 ноября прошел референдум об ужесточении иммиграционного законодательства. Избиратели минимальным большинством голосов отклонили предложение консервативной Народной партии (ШНП) отказывать в предоставлении убежища иностранцам, въезжающим в Швейцарскую Конфедерацию через территорию так называемых безопасных стран. ШНП требовала высылать просителей убежища в безопасные страны, через которые те прибыли, без судебного рассмотрения их заявлений. По мнению бернского правительства, введение такого правила практически означало бы отмену права на получение иностранцами политического убежища в Швейцарии. Политические партии Швейцарии также выступили против предложения Народной партии.

В референдуме приняли участие 47 процентов имевших право голоса. Для принятия поправки к иммиграционному законодательству сторонникам ужесточения не хватило всего 2754 голосов.

Существенный разрыв наблюдался между немецкоязычными восточными кантонами Швейцарии, с одной стороны, и франко- и итальяноязычными кантонами на юге и западе страны, с другой. Если почти все немецкоязычные кантоны (за исключением города Базеля) проголосовали в поддержку закона, то Тессин и другие романоязычные кантоны значительным большинством голосов отклонили предложение консерваторов.

Несмотря на неудачу в абсолютных показателях, правительство, опираясь на относительный рост числа сторонников ужесточения иммиграционного законодательства, исходит из того, что следует продолжать политическую линию на сокращение числа принимаемых Швейцарской конфедерацией беженцев. По сравнению с другими странами Европы, на душу населения в Швейцарии приходится больше всего просителей убежища.

Комментируя итоги референдума, председатель инициировавшей опрос Швейцарской народной партии (ШНП) Ули Маурер (Ueli Maurer) высказал мнение, что таким результатом Швейцария обязана активной работе средств массовой информации и резким неприятием проекта во франкоязычной Западной Швейцарии. Министр юстиции Конфедерации Рут Мецлер (Ruth Metzler), напротив, заявила о чувстве облегчения, испытанном ею из-за того, что Швейцария "не отказалась от традиции оказания гуманитарной помощи". Аргумент правительства был прост, заявила Мецлер, ведь Швейцария со всех сторон окружена "безопасными странами", стало быть, высылке подлежали бы все без исключения беженцы, пересекшие швейцарскую границу. Вместе с тем, и правительство Швейцарии разрабатывает такое новое иммиграционное законодательство, которое, пусть не столь радикально, как того хотела бы ШНП, всё же сделает эту страну менее привлекательной для просителей убежища. (гчг)