С уходом Герхарда Шрёдера – занимавшего одну из верхних строчек в списке личных друзей Владимира Путина – отношения между Москвой и Берлином стали более сдержанными. Называть Путина "демократом чистой воды" Ангела Меркель – в отличие от своего предшественника – явно не склонна.

Новые грани диалога

Впрочем, говорить о каком-то серьезном ухудшении двусторонних отношений – ни в политической, ни в экономической сфере – явно не приходится. Это признают даже те, кого в излишних симпатиях к Кремлю не заподозришь: например, экс-премьер и один из потенциальных кандидатов на пост президента Михаил Касьянов, указал в интервью радиоредакции "Немецкой волны", что прогнозы скептиков не оправдались.

Независимый депутат российской Госдумы и лидер Республиканской партии Владимир Рыжков видит изменение ситуации в том, что "Ангела Меркель начала открыто обсуждать с Россией, прежде всего с Владимиром Путиным, проблемы демократии в России, проблемы с правами человека".

На более внимательное отношение Ангелы Меркель к ситуации с правами человека в России обратила внимание и Людмила Алексеева, председатель Московской Хельсинской группы. В интервью "Немецкой волне" она, в частности, указала, что большое значение имела встреча Ангелы Меркель во время визита канцлера в Москву, с российскими правозащитниками. По ее мнению, именно с приходом Меркель к власти изменился и состав российских участников "Петербургского диалога". В его работе начали участвовать действительные представители правозащитных организаций.