В Германии из-за событий российско-украинского конфликта практически забыли о других постсоветских республиках, в частности об Азербайджане и нарушениях прав человека в этой стране. Ситуацию решили исправить международные правозащитные организации Human Rights Watch (HRW) и "Репортеры без границ".

По их инициативе 29 сентября в берлинском офисе HRW выступили и ответили на вопросы журналистов азербайджанский правозащитник Вугар Годжаев и Шахла Султанова, которая писала из Баку на общественно-политические темы для таких изданий, как The Atlantik и Transition Online. В мае этого года Султанова после серии угроз в ее адрес была вынуждена уехать из страны и теперь при поддержке "Репортеров без границ" находится в Германии.

По оценке правозащитников, положение в Азербайджане неблагоприятное уже на протяжении многих лет, но именно в последние несколько месяцев власти страны стали проводить особо репрессивную политику в отношении инакомыслящих, неправительственных организаций и независимых журналистов.

Баку копирует Москву

По подсчетам HRW, за два с половиной года в Азербайджане по сфабрикованным обвинениям были арестованы 50 политических активистов и журналистов, в том числе с мая текущего года - 11 человек, девять из них были осуждены. "Те, кто еще находится на свободе, либо покинули страну, либо прячутся", - указала заместитель директора отдела Европы и Центральной Азии HRW Рейчел Денбер.

По словам Вугара Годжаева, в кампании против азербайджанских правозащитников власти во многом копируют антизападную риторику и методы, которые в тех же целях применяют в России. Так, с февраля нынешнего года, по подсчетам правозащитника, парламент Азербайджана принял более 50 ужесточающих поправок к законам, которые регулируют деятельность неправительственных организаций, что, наряду с перекрытием каналов финансирования, фактически полностью блокировало их работу.

Кроме того, 5 августа, как сообщают "Репортеры без границ", были арестованы счета целой дюжины отечественных и зарубежных правозащитных организаций в Азербайджане, в некоторых офисах были проведены обыски, а затем помещения опечатали.

Ужесточение репрессий в последнее время Годжаев объясняет предстоящими в стране двумя крупными мероприятиями. В 2015 году Азербайджан станет устроителем международной спортивной премьеры - первых в истории Европейских олимпийских игр, а в 2016-м проведет один из этапов гонки Формулы-1. Годжаев считает, что власти в Баку хотят во что бы то ни стало предотвратить акции правозащитников в дни этих мероприятий, как это было в 2012 году во время проходившего в Азербайджане конкурса Евровидения.

"Черный список" неугодных журналистов

Противоположную цель преследуют правозащитники. Они не призывают бойкотировать международные спортивные мероприятия в Азербайджане, но предлагают журналистам, которые на них приедут, рассказывать не только о рекордах европейских атлетов и всемирно известных автогонщиков.

Это особенно важно потому, что в самом Азербайджане независимых СМИ почти не осталось. Об этом рассказывала Шахла Султанова. До недавнего времени она была одним из немногих азербайджанских журналистов, которые с места писали для англоязычных зарубежных изданий. "Сама я никогда не выступала с прямой критикой правительства, никого не обвиняла в коррупции, - пояснила Султанова. - Я просто описывала факты, ничего не выдумывала, приводила высказывания различных сторон. Но и этого оказалось достаточным, чтобы разгневать власти".

По ее словам, давление на независимых журналистов оказывают по-разному. Женщин, особенно незамужних, часто запугивают или шантажируют. С мужчинами не церемонятся - быстро арестовывают. Многие обвинения, по словам Султановой, сфабрикованы, журналисту подбрасывают в карманы наркотики либо провокатор, стоящий рядом с ним на пешеходном переходе, вдруг начинает кричать, что тот на него напал и пытался ограбить.

Отказ в визе

В итоге Шахла Султанова не выдержала давления и вакуума в ее окружении, поскольку люди опасались общаться с опальной журналисткой, занесенной властями в черный список, и уехала из страны. "Уезжая в мае этого года, - посетовала она, - я смогла проститься только с одним-единственным человеком - моим кузеном, всех остальных друзей я не хотела подставлять".

В черный список, кстати, занесены не только неугодные властям азербайджанские журналисты. Совсем недавно в выдаче въездной визы было отказано корреспонденту респектабельной австрийской газеты Presse Ютте Зоммербауэр (Jutta Sommerbauer), которая собиралась сопровождать в Баку министра иностранных дел Австрии. "Репортеры без границ" считают, что в визе ей отказали за публикацию критических статей о политике Азербайджана в отношении Нагорного Карабаха, написанных еще в 2011 году.

В индексе свободы печати, которые ежегодно издает эта правозащитная организация, Азербайджан занимает 160-е место из 180 возможных.