Когда поздней осенью 2005 года немецкое правительство впервые возглавила женщина, большинство наблюдателей сомневались в способности Ангелы Меркель (Angela Merkel), занимавшей в прошлом посты министров по делам семьи и экологии, уверенно чувствовать себя на мировой арене, вести на равных переговоры с "сильными мира сего".

Германия - США

Скептики оказались посрамленными. Именно сфера внешней политики была в уходящем году наиболее урожайным полем для правительства "большой коалиции" и его председателя. Как бы невзначай Ангела Меркель сумела быстро отремонтировать отношения с Америкой, изрядно испорченные войной в Ираке. Буш со Шрёдером если и говорили друг с другом, то только сквозь зубы. Но вот как отозвался американский президент о новом канцлере во время своего ответного визита в Германию прошлым летом. "У нее смелые идеи и скромное сердце. Она принимает жесткие решения и налаживает прочное партнерство, - заявил Буш. - Я с уважением отношусь к ее суждениям и ценю ее мнение."

Ответ Ангелы Меркель: "Мы знаем, как много Соединенные Штаты Америки сделали для нас. Благодаря США мы живем сегодня в мире, в объединенной Германии."

Обмен любезностями не помешал, впрочем, Ангеле Меркель время от времени весьма критически отзываться о тех или иных действиях Вашингтона – об обращении с заключенными на базе Гуантанамо на Кубе, о похищении американскими спецслужбами людей, заподозренных в терроризме, о тайных перевозках арестованных самолетами ЦРУ, об иракской кампании США. Но критика не омрачила контакты Берлина с Вашингтоном.

Германия - Россия

А вот отношения с Москвой стали в уходящем году куда прохладнее. "Переиздание" сердечной дружбы бывшего канцлера с российским президентом не состоялось. Ангела Меркель вежливо, но твердо отклонила предложение прокатиться на русских санях с бубенцами. "Что касается вопросов демократии и прав человека, то в ходе моего визита в Россию я встречалась с представителями неправительственных организаций, - сказала после визита Меркель. - Речь шла о том, что желательно изменить во внутриполитической ситуации. И на встречах с президентом я также говорю именно об этих проблемах."

Твердость проявило правительство "большой коалиции" и в отношении иранской ядерной программы, которая весь этот год стояла на повестке дня. "Мы должны добиться того, чтобы Иран развеял все подозрения в военном использовании своей ядерной программы и восстановил доверие мирового сообщества", - заявил министр иностранных дел Франк-Вальтер Штайнмайер.

Однако на крайние меры, каковыми их видит Вашингтон, Ангела Меркель пойти не готова. Для нее силовое решение не стоит на повестке дня.

Но уж совсем без участия вооруженных сил Германия не смогла обойтись в своей внешней политике в 2006 году. Немецкие солдаты принимали участие в мероприятиях по проведению выборов в Конго, а бундесверовская миссия в Афганистане оказалась в центре крупного скандала после публикации непотребных фотографий военнослужащих ФРГ.

Но самым трудным военно-политическим решением уходящего года стала отправка немецкого контингента на Ближний Восток. С октября два немецких фрегата и несколько боевых катеров патрулируют у берегов Ливана. Задача перед ними поставлена двуединая – пресекать контрабанду оружия для боевиков "Хезболлах" и при этом тщательно избегать конфликтов с израильскими военнослужащими.