В южнокорейском Пхёнчхане 9 февраля 2018 года стартовали 23-е зимние Олимпийские игры. Первые проходили в 1924 году во французском Шамони, правда, статус Олимпийских игр они получили от МОК уже после их проведения. Изначально соревнования в Шамони назывались Международной неделей зимних видов спорта.

Пхёнчхан расположен в горах Тхэбэк в 130 километрах восточнее Сеула. Зима там долгая и снежная. Так что условия для зимних видов спорта идеальные. Но отпугнуть многих болельщиков способен тот факт, что в 80 километрах от Пхёнчхана находится граница с Северной Кореей.

Пхёнчхан в переводе с корейского означает мир и процветание. Лучшего лозунга для проведения Олимпиады не найти. При этом население самого Пхёнчхана составляет всего 9 940 человек. В одноименном округе проживает более 43 700 человек.

Стадион в Пхёнчхане построен специально для зимних Олимпийский игр-2018. Он рассчитан на 35 000 зрителей, которые смогут наблюдать здесь за церемонией открытия и закрытия зимних Олимпийских Игр и зимних Паралимпийских игр.

Многим любителям спорта, которые приехали в Пхёнчхан, например, из Европы, придется пережить определенные неудобства, связанные с разницей во времени. Между Берлином и Сеулом она составляет 8 часов. А между Москвой и Сеулом - 6. По среднеевропейскому времени соревнования будут проходить после обеда и даже ночью. Открытие Игр состоялось 9 февраля, европейцы увидели его ровно в полдень.

Спортсмены со всего мира принимают участие в соревнованиях по 15 видам спорта. Среди них подавляющее большинство - традиционные: лыжи, биатлон, горные лыжи, хоккей. При этом МОК включил в программу Олимпиады-2018 шесть новых дисциплин: масс-старт в конькобежном спорте (мужчины и женщины), биг-эйр в сноуборде (мужчины и женщины), командные соревнования в горнолыжном спорте и дабл-микст в кёрлинге.

Почти 3000 атлетов поборются за олимпийские медали в Пхёнчхане. "Чистым" российским спортсменам, не замешанным в допинговом скандале, разрешено участвовать в Играх под нейтральным флагом.

5 декабря МОК отстранил сборную России от участия в Играх в Пхёнчхане из-за допингового скандала. При этом МОК пригласил 169 "чистых" спортсменов из РФ поучаствовать в Играх под нейтральным флагом. В день открытия Олимпиады Спортивный арбитражный суд в Лозанне, рассмотрев апелляции 45 российских спортсменов и 2 тренеров на решение МОК, не разрешил ни одному из них участвовать в Олимпийских играх.

Впервые с 1998 года, когда кёрлинг вновь был включен в программу зимних Олимпийских игр, немецкие спортсмены не примут участие в розыгрыше медалей в этом виде спорта. Как мужская, так и женская сборные не смогли квалифицироваться на Игры.

377 олимпийских медалей завоевали немецкие спортсмены за всю историю зимних Олимпийских игр. Представлявшие Германию атлеты в общей сложности выиграли 136 медалей высшего достоинства. А еще в копилке олимпийской сборной ФРГ 135 серебряных и 106 бронзовых медалей.

На прошедших в 2014 году зимних Олимпийских играх в Сочи на счету сборной Германии было 19 медалей: 8 золотых, 6 серебряных и 5 бронзовых. Немецкие спортсмены в неофициальном командном зачете оказались на шестом месте.

Пятикратная олимпийская чемпионка Клаудия Пехштайн (Claudia Pechstein), всего завоевавшая 9 медалей разного достоинства, является лучшей немецкой спортсменкой, отправившейся на зимние Олимпийские игры-2018. В Пхёнчхане она будет праздновать не только свое участие в седьмой для нее Олимпиаде, но и свой 46-й день рождения.

Продажа билетов на олимпийские соревнования проходила вяло. Из 1,07 млн входных билетов было продано лишь около 30 процентов. Интерес корейцев к зимней Олимпиаде в Пхёнчхане не очень большой. Многим не по карману дорогие билеты и проживание в отелях рядом со спортивными аренами.

7500 факелоносцев принимали участие в эстафете олимпийского огня. Они пронесли его через все важные города и регионы Южной Кореи и зажгли во время церемонии открытия Олимпиады на стадионе в Пхёнчхане. Самой продолжительной и масштабной в истории зимних Олимпийских игр была эстафета олимпийского огня "Сочи-2014".

6 января 2016 года КНДР заявила о проведении успешных испытаний водородной бомбы. Ее мощность составила около шести килотонн, сообщила южнокорейская телекомпания YTN. Это стало четвертым по счету испытанием атомного оружия, осуществленным Северной Кореей за время действия ядерной программы страны - предыдущие тесты были проведены в 2006, 2009 и 2013 годах.

Международное сообщество уже много лет пытается добиться замораживания ядерной программы КНДР. Совбез ООН решительно осудил испытание водородной бомбы в январе 2016 года и вскоре ввел новые ограничительные меры в отношении Пхеньяна. В 2009 году КНДР вышла из шестисторонних переговоров по своей ядерной программе, проходивших с участием США, Китая, России, Японии и Южной Кореи.

Власти КНДР ранее проводили политику сонгун - "Армия прежде всего всего", главным приоритетом которой долго являлось укрепление обороноспособности страны. В последние годы, помимо наращивания военной мощи, в Пхеньяне делают упор и на развитие экономики. Однако уровень милитаризации остается высоким: при населении страны в 25 млн человек северокорейская армия насчитывает более миллиона солдат.

Уже около 70 лет страной управляет семейная династия Кимов. "Великий вождь", основатель КНДР Ким Ир Сен скончался в 1994 году в возрасте 82 лет и был посмертно объявлен "вечным президентом" Северной Кореи. В 2012 году в честь 100-летия со дня его рождения в Пхеньяне прошел грандиозный военный парад.

..перенял руководство страной после смерти своего отца Ким Чен Ира в декабре 2011 года. На данный момент Ким Чен Ын, которому чуть более 30 лет (точный год рождения неизвестен), является самым молодым в мире действующим главой государства. Новый лидер КНДР осуществляет полный контроль над партией и армией. В вопросах, связанных с ядерной программой, за ним также остается последнее слово.

По данным Центробанка Южной Кореи, экономика КНДР все еще крайне слаба, но ВВП страны медленно растет. Официальная зарплата в КНДР на превышает одного доллара в месяц, однако, по оценкам экспертов, около половины ВВП страны приходится на частный сектор. По словам востоковеда Андрея Ланькова, до 75% дохода семьи составляет нелегальный заработок. На фото - иностранные туристы в пиццерии в Пхеньяне.

В начале 1990-х годов страна лишилась экономической поддержки СССР, что привело к резкому спаду в промышленности. Неэффективная политика властей, а также наводнения и засухи нанесли сильный удар и по сельскому хозяйству. В КНДР разразился голод, унесший, по разным оценкам, около полумиллиона жизней. К 2000 году голод в основном был преодолен, главным образом - за счет международной помощи.

После прихода к власти молодой лидер Ким Чен Ын начал делать осторожные шаги в сторону экономических реформ. С 2013 года пара крестьянских семей имеет возможность зарегистрироваться в сельхозкооперативе как малое производственное звено и оставлять себе 30 процентов собранного урожая. Нововведение оказалась успешным: 2013, 2014 и 2016 годы были отмечены рекордными урожаями риса.

Граница между Южной Кореей и КНДР в Пханмунджоме проходит через три барака, которые не используются с 1953 года. Формально обе страны все еще в состоянии войны, поскольку так и не подписали мирный договор. После заявления Пхеньяна об успешном проведении испытания водородной бомбы в январе 2016 года Сеул возобновил пропаганду на границе с КНДР, которая транслируется через мощные громкоговорители.

На протяжении многих лет Китай является крупнейшим экономическим партнером и спонсором КНДР. Однако в последнее время отношения соседних стран заметно ухудшились. Северокорейская ядерная программа, а также нежелание Пхеньяна проводить рыночные реформы по китайскому образцу вызывают все большее недовольство Пекина. КНР решительно осудила испытание водородной бомбы в КНДР в начале января 2016 года.