Нынешняя выставка является второй - обновлённой и переработанной - версией той передвижной выставки, которая побывала с 1995-го по 1999-й годы в 33 городах Германии и Австрии. Выставку посетили 900 тысяч человек. Её хотели запретить, пытались даже взорвать, ей было посвящено специальное заседание бундестага. В 1999 году выставка была свернута из-за обнаружения фактических ошибок. Сделали это сами организаторы - после того как польский историк Богдан Музиал, проживающий в Германии, а также его венгерский коллега Кристиан Унгвари установили, что некоторые из представленных фотографий документируют не преступления вермахта, а массовые казни, учинённые НКВД. Специально созданная комиссия, в которую вошли историки, политологи, искусствоведы, пришла к выводу, что, несмотря на отдельные методологические и фактические ошибки, принципы работы создателей выставки полностью соответствовали международным критериям. Тем не менее, прежний авторский коллектив в организации новой экспозиции участия не принимал.

С ноября 2001 года Институт социальных исследований показывает новую выставку. Концепция экспозиции была пересмотрена - она стала менее публицистичной, более научной. Но ее суть не изменилась. Раньше она называлась "Война на уничтожение. Преступления вермахта в 1941-44 годах", теперь - "Преступления вермахта. Масштабы войны на уничтожение". Количество фотографий на новой выставке значительно уменьшилось, зато в их подлинности уже никто не может усомниться.

Выставка задела нерв германского общества: тема обсуждалась в СМИ, правые радикалы шли с протестами на улицы, причем не только в городах, где открывалась передвижная выставка - о роли вермахта в событиях Второй мировой войны вели дебаты парламентарии. Выставка разрушила легенду о непричастности германской армии к преступлениям нацизма. Как отмечает глава Института социальных исследований Ян Филипп Реемтсма, "о вермахте и военных преступлениях уже никто не сможет публично так говорить, как это было возможно до нашей первой выставки в 1995 году". Никто из сотрудников Института не предполагал, како резонанс вызовет экспозиция. Первую выставку посмотрели около 800 тысяч человек, почти 400 тысяч – вторую. Эмоциональный накал восприятия объясняется ещё и тем, говорит Реемтсма, что "тема эта семейная, поскольку почти в каждой немецкой семье были военнослужащие вермахта".

После девяти лет работы экспозиции, которая была показана почти во всех крупнейших городах Германии, открывается последний раз на два месяца в Гамбурге. Подвести черту лучше до того момента, когда к выставке пропадет интерес, говорят её организаторы. (эв)