Подавляющее большинство занятых рыболовством предпринимателей на западном побережье ЮАР – белые, которые в последнее время сталкиваются с серьёзными проблемами бюрократического характера. Дело в том, что свои лицензии на рыболовецкий промысел в прибрежных водах они получили ещё при старом режиме. Теперь срок действия этих лицензий истекает, а в Южно-Африканской Республике действуют уже новые законы. Получат ли белые предприниматели новые лицензии – неизвестно. В годы апартеида практически весь рыболовецкий промысел находился в ЮАР в руках белого населения. Теперь, в соответствии с решением нового правительства, к этому промыслу следует активно привлекать и чернокожих, и цветных, которые должны получить, наконец, возможность пользоваться богатством моря. Однако, как оказалось, богатство это не так уж велико. Поскольку промысел в прибрежных водах, в отличие от промысла в открытом море, никогда не подвергался серьёзному контролю, 19 видов рыб, обитающих у западного побережья ЮАР, уже находятся под угрозой исчезновения.

По словам отвечающего за выдачу лицензий на рыболовецкий промысел сотрудника южно-африканского министерства защиты окружающей среды Хорст Кляйншмидт, министерство собирается отстранить от рыболовецкого промысла прежде всего тех, кто не зависит от него как от единственного источника доходов:

- Ведь в прибрежных городках есть целый ряд рыболовецких предприятий, не говоря уже о фермерах, которые рыбачат для удовольствия, но часть улова всё-таки стараются продать. Наша задача заключается в том, чтобы создать необходимые условия для семей, которые живут рыбной ловлей, причём, естественно, с учётом интересов как белого, так и чернокожего населения ЮАР.

Хорст Кляйншмидт должен постоянно учитывать в своей работе экономические, экологические и социальные интересы. Так, малоимущим семьям предоставлено право заниматься мелким рыболовецким промыслом. Практически это означает право на лов омаров, лангуст или пользующихся большим спросом морских ушек в ограниченном количестве. В условиях массовой безработицы у многих семей просто нет иного источника доходов.

В 70-е годы рыболовецким промыслом в территориальных водах Южно-африканской Республики занимались и иностранные флотилии. Они вылавливали, например, до миллиона тонн хека в год до тех пор, пока запасы этой рыбы не иссякли. Сегодня южно-африканским рыболовецким флотилиям, занимающимся промыслом в открытом море, разрешено вылавливать лишь около 200 000 тонн хека в год. Международная природозащитная организация Worldwide Fund for Nature отметила усилия правительства ЮАР и, в частности, министерства защиты окружающей среды, которое бережно обращается с рыбными запасами и содействует устойчивому развитию прибрежных регионов.

Страны Европейского союза, прежде всего Испания, всеми силами стремятся получить доступ к территориальным водам ЮАР и оказывают на власти страны сильный нажим. Пока безрезультатно, несмотря на то, что бизнес, по словам Хорста Кляйншмидта, мог бы быть прибыльным.

- Конечно, мы можем говорить о валютных поступлениях, но сейчас решение, принятое из финансовых соображений, было бы совершенно неверным с политической точки зрения. Я уверен, что если бы мы допустили в наши территориальные воды хоть одно испанское рыболовецкое судно, на всём побережье начались бы массовые волнения и демонстрации протеста. Население ЮАР хочет само пользоваться богатством своего моря, тем более, что для многих рыболовецкий промысел – это основа существования.