Жители большинства стран Западной Европы продолжают экономить деньги – и это отражается на финансовых показателях производителей потребительских товаров. Так, у одного из гигантов отрасли - британо-нидерландского концерна Unilever – чистая прибыль в минувшем квартале сократилась по сравнению с аналогичным периодом прошлого года более чем на четверть. Особенно плохо продавались диетические коктейли и прочие средства для похудания марки Slim Fast. Похоже, что западноевропейцам сейчас не до жиру - в том смысле, что диеты их сейчас интересуют куда меньше, чем раньше. Однако связано это не только с общей сдержанностью потребителей, но и с возросшими сомнениями в действенности всевозможных диет и диетических программ, буквально захлестнувших рынок. Ещё одна серьёзная проблема для концерна Unilever – обострение конкуренции на рынке бытовой химии и средств гигиены. Поэтому сейчас стоит задача укрепить позиции таких брэндов, как стиральный порошок OMO, мыло Dove или дезодорант Axe. Новое руководство концерна, назначенное в мае, уже добилось в этом некоторых успехов. Так, в минувшем квартале заметно выросли и объёмы продаж, и выручка. Теперь предстоит самое сложное – сделать свой бизнес более прибыльным, чтобы догнать по темпам роста важнейших конкурентов - американскую корпорацию Procter&Gamble и немецкую компанию Henkel.