В мире растет обеспокоенность вспышкой эпидемии птичьего гриппа в Азии. Распространение заболевания не только наносит огромный ущерб экономике региона, но и представляет серьезную угрозу здоровью людей на всей планете. На сегодняшний день от птичьего гриппа умерло 13 человек. И это, по мнению экспертов Всемирной организации здравоохранения, только вершина айсберга. Генетическая мутация вируса может привести к катастрофическим последствиям. Смесь из обычного гриппа, которым болеют люди, и птичьего гриппа, которым они заразились от животных, в современных условиях может получить чрезвычайно быстрое распространение и в обозримом будущем достигнуть планетарных масштабов, как это было в начале прошлого века, когда 40 миллионов человек умерли от испанки. Подробности в сегодняшней Теме дня.

Интенсивным птицеводством сегодня занимаются не только в Азии, но также и в Соединенных Штатах Америки, России, странах Западной Европы. И от птичьего гриппа никто не застрахован. Так в прошлом году вспышка заболевания была зафиксирована в Нидерландах. Тогда обошлось без человеческих жертв, хотя и пришлось уничтожить 25 миллионов птиц. Однако на этот раз дело может обернуться иначе. Вчера первый пациент с подозрением на птичий грипп был доставлен в больницы Германии. И хотя это подозрение не подтвердилось, немецкие врачи забили тревогу. Что это преждевременная паника?

Говорит Профессор Бернард Руф эксперт по инфекционным болезням из Лейпцига:

Я думаю, что панические настроения скорее имеются в Азии. У нас в Германии пока все спокойно. Меня же, как эпидемиолога, волнует другой вопрос. Глобальные эпидемии гриппа происходят регулярно с промежутком примерно в несколько десятков лет. И природа необычайно изобретательно производит на свет все новые варианты гриппа. Вирус птичьего гриппа, о котором мы сейчас говорим, существует уже много лет. В 96-97 годах были зафиксированы первые случаи заболевания среди домашней птицы. А в настоящее время пятая часть всей птицы является его носителем. И даже небольшая мутация вируса может привести к полному ее вымиранию.

Ну, если пока такого вируса в природе не существует, стоит ли беспокоится?

Конечно, стоит. Сегодня известно, что этот вирус, практически не передается от птицы к человеку, однако это вовсе не означает, что так будет всегда. Достаточно малейшего изменения в поверхностных структурах вируса птичьего гриппа и он станет опасным для человечества. В настоящее время инфицирование возможно только при тесном контакте непосредственно с заболевшей птицей. Но никто не может поручиться, что если инфицированный попадет в больницу, там этот вирус не перейдет от него дальше, к другому пациенту. Как это уже было в случае с атипичной пневмонией. И тогда для распространения вируса по всему миру достаточно будет нескольких дней. И мы должны быть к этому готовы. Нам следует заранее предпринять соответствующие меры, которые, кстати сказать, весьма недешевы.

Что же конкретно можно предпринять?

В первую очередь необходимо радикально изменить условия содержания птицы в затронутых эпидемией регионах. Международному сообществу следует серьезно отнестись к этой проблеме. Кроме того, нужно принять специальный план против распространения пандемии. В частности, правительству Германии следует закупить хотя бы соответствующие профилактические медикаменты, поскольку вакцины против этой формы птичьего гриппа пока еще не существует. И когда она появится, и хватит ли ее количества для борьбы с эпидемией пока совершенно неясно.

Сегодня в Риме начала свою работу Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН. По мнению представителей этой организации, в распространении эпизоотии виновны азиатские государства, не принявшие вовремя необходимых контрмер. По мнению экспертов, проблема заключается в том, что правительства азиатских стран не собираются выплачивать возмещения убытков затронутым эпизоотией хозяйствам. Если же фермерам, на птицефермах которых содержатся заболевшие птицы, не предлагать компенсацию за ее забой, борьба с эпидемией может закончиться, еще не начавшись. Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН выделила на эти цели три миллиона американских долларов. Однако, как это признают сами представители организации, этих средств явно недостаточно, и, по мнению экспертов, в будущем мировому сообществу придется потратить намного больше денег, чтобы помочь азиатским государствам возобновить птицеводство. В долгосрочной перспективе в Азии планируется создание специальных структур, призванных контролировать соблюдение фермерами санитарных норм по содержанию домашнего скота и птицы.