В Древнем Египте для предохранения от нежелательной беременности пользовались листочками папируса. В Индии использовали экскременты крокодилов и слонов. В средние века к бедру женщины после полового контакта прикладывали амулеты из ушной серы осла, яички горностая, косточки черной кошки. 50-е годы ХХ века открыли женщинам очень простой и, казалось бы, безвредный способ сексуального раскрепощения. Впрочем, с женщин все и началось…

Контролер и инвестор

Маргарет Сэнгер, основательница движения контроля за рождаемостью в США, и Катерина Маккормик из фирмы McCormick, способствовавшая ассигнованиям исследований, заявили о том, чего действительно хотят женщины: орального контрацептива, легкого в применении, доступного по цене и имеющегося в наличии в неограниченном количестве. За реализацию идеи взялся ученый Грегори Пинкус.

Незаконные исследования

Долгое время в США распространение и применение противозачаточных препаратов, равно как и исследования в данной области, были официально запрещены. Поэтому Пинкус был вынужден вести свои исследования тайно, прикрывая их "благими намерениями" - изобрести препарат, облегчающий менструальные боли. После пяти лет работы над препаратом и испытаний в США, Пуэрто-Рико и Мексике американское Управление по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных препаратов разрешило на территории США применение противозачаточных таблеток. 18 августа 1960 года на рынке появляется первый оральный контрацептив - Эновид-10 (Enovid-10).

Работа в подполье привела к сексуальной революции

Впоследствии к США присоединился весть мир. Так, 1 июня 1961 года немецкая компания Schering предложила женщинам Ановлар (Anovlar) - маленькие зеленые таблетки на каждый день. В инструкции к применению было указано, что препарат следует использовать при менструальных болях. Его чудодейственное контрацептивное свойство упоминалось лишь вскользь. Вплоть до середины 60-х табуированность секса была преградой для масштабного распространения таблеток. Но, в конце концов, сексуальность, которая за это время приобрела совсем иное значение, пробила стену ханжества. И произошел взрыв спроса на чудо-пилюли.

Фармакологическая индустрия заключала миллиардные сделки на их производство. Апогеем стал конец 60-х: сексуальная революция, студенческие и женские движения, Вудсток.

Неприятные сюрпризы

"Не было и не будет оптимального контрацептива, - считает профессор химии университета Калифорнии Карл Джерасси.- Это невозможно, поскольку что-то идеальное является идеальным для кого-то только на определенное время".

И хотя год от года содержание гормонов в таблетках снижается, все равно женщины сталкиваются с головными болями, тошнотой и увеличением веса. Кроме того, заявления экспертов приводят в замешательство: одни говорят, что таблетки таят в себе опасность тромбоэмболических заболеваний, другие доказывают обратное. По мнению одних экспертов, таблетки могут вызвать рак, по оценкам других - это чудо-средство против образования опухолей.

Мужчины на очереди?

Исследования в области противозачаточных таблеток для мужчин ведутся уже давно. Более того, медики Сиднейского исследовательского института Анзак и Мельбурнского института имени принца Генри изобрели подобный препарат. Однако, по мнению Джерасси, первый вопрос, который задаст себе мужчина перед тем, как принять такую таблетку - какое действие окажет это на мою потенцию? Ответа на этот вопрос пока нет.