Большинству автомобилистов Германии и не только Германии, но и многих стран мира, хорошо знаком звук двигателя "Жука". Нет необходимости описывать внешний вид этой модели – практически все, кого хоть в какой-то мере интересуют автомобили, его прекрасно знают. "Фольксваген-Жук" - автомобиль единственный в своем роде.

"Звезда" голливудских фильмов

И не просто, потому что "Жук" завоевал себе репутацию надежного и недорогого транспортного средства, а потому что он стал в буквальном смысле легендой, символом германского экономического чуда 50-60-х годов ХХ века, культовым объектом поколения 70-х и "звездой" голливудских фильмов.

И, кроме того, эта модель заложила основу успеха концерна "Фольксваген" самого крупного на сегодняшний день производителя автомобилей в Европе.

Прост, как всё гениальное

История "Жука" началась в 30-е годы - во времена национал-социализма. Однако не стоит спешить с выводами: легендарный автомобиль не был порождением "партийных директив". Для того, чтобы создать эту гениальную по своей простоте конструкцию, был необходим талант изобретателя и одержимость энтузиаста Фердинанда Порше. Именно он и получил в начале 30-х годов заказ на создание "народного автомобиля", покупку и обслуживание которого мог бы себе позволить среднестатистический немец. Потратив год на разработку, уже в 1935 году Порше представляет первые опытные образцы.

"Доктор Порше сконструировал лимузин, модель с открытым верхом и лимузин-кабриолет, расход бензина которых составляет от шести до семи литров на сто километров, а максимальная скорость – до ста километров в час. Стоимость новых автомобилей - всего 990 марок",

- сообщалось в радиопрограмме "Обзор недели" за 1935 год.

Начало славной истории "Жука"

Через три года состоялось торжественное открытие завода "Фольксваген" в городе Вольфсбург. Однако до и во время войны массовое производство "Жуков" так и не было налажено. Вместо них для нужд гитлеровского Вермахта на заводе выпускались маленькие армейские автомобили "Кубельваген".

По сути, началом славной истории "Жука" можно считать уже послевоенные годы. Автомобили "Фольксваген" конца сороковых годов мало чем отличались от довоенных прототипов. Не претерпели они сколько-нибудь значительных изменений и в течение последующих трех десятков лет. "Жуки" были двухдверными четырехместными автомобилями, длиной чуть более четырех метров. Для того, чтобы сесть сзади водителя, пассажирам приходилось, согнувшись в три погибели, пролезать через маленькую дверь и передние сидения. Однако это не помешало ему завоевать симпатии потребителей. Во-первых, большинству нравилось качество сборки, но особенно удивляло безупречное лакокрасочное покрытие. Управлять автомобилем было очень просто, да и обзорность из-за скошенного капота была отличной.

Самый массовый и популярный

По конструкции и исполнению "Жук" превосходил все автомобили своего класса. "Жук" выпускался не только в Германии, его производство по лицензии или сборку начали многие страны, в том числе Бразилия в 1959 году, ЮАР, Нигерия, Мексика и Перу. В 1977 году в Германии прекратили выпуск популярного автомобиля и его производство передали в различные филиалы, так как "Жук" по своей конструкции, активной и пассивной безопасности, в том числе и по выхлопу, не смог отвечать возрастающим требованиям, предъявляемым к современным легковым автомобилям. Общий выпуск популярного автомобиля составил более 22 миллионов машин.

"Фольксваген-Жук" занесен в книгу рекордов Гиннеса как самый массовый и популярный автомобиль за всю эру мирового автомобилестроения.