Австрийский скайдайвер прыгнул в воскресенье, 14 октября, с высоты 39 тысяч метров. Развив сверхзвуковую скорость, он установил сразу несколько рекордов.

Команда ученых и специалистов готовилась к этому событию пять лет. Главного героя зовут Феликс Баумгартнер (Felix Baumgartner). Он шел к этому прыжку всю свою сознательную жизнь. Еще в детстве он любил лазить по деревьям, забираясь на самую верхушку. "Быть на вершине - это то, что мне всегда нравилось", - говорит Баумгартнер.

В 16 лет он начал прыгать с парашютом, а к 43 годам стал самым известным скайдайвером по прозвищу "Феликс бесстрашный". Суть скайдайвинга заключается в том, что спортсмен как можно ближе к земле раскрывает свой парашют, чем растягивает во времени момент свободного падения.

Прыжок, которого ждали все

Свершилось! Феликс летел к Земле из стратосферы, превышая скорость звука. В полете Баумгартнер при себе имел только защитный скафандр и парашют. Стратостат, который поднял Феликса в слои стратосферы, был запущен с авиабазы Розуэлл в США. Стратостат - это баллон, наполненный гелием, к которому прикреплена специальная гондола, рассчитанная, в данном случае, на одного пассажира.

В июле этого года спортсмен уже прыгал из стратосферы с высоты 29 километров. Ему удалось во время прыжка-падения развить скорость в 862 км/час. По словам Феликса, во время стремительного полета он не чувствовал рук, так ему было холодно.

Изначально прыжок с высоты 36,5 километра был запланирован на прошедший вторник, 9 октября. Но за несколько минут до старта внезапный порыв ветра смял и прижал к земле наполненный гелием легкий баллон. Старт пришлось перенести.

Феликс - покоритель пространств

За свою жизнь спортсмен совершил 1500 прыжков. За ним уже числятся шесть мировых рекордов. В 1999 году Баумгартнер прыгнул с парашютом с одного из самых высоких зданий мира: башни "Петронас" в Куала-Лумпуре. Прыгал он и с руки гигантской статуи Христа-Искупителя в Рио-де-Жанейро, и с небоскреба "Тайбэй 101". Спортсмен признается, что самым страшным в его жизни был прыжок в темную пещеру с высоты 188 метров, и было это в Хорватии. Нынешний прыжок из стратосферы, который совершил Феликс, он называет последним.

Баумгартнер знал, что его могут ждать два варианта развития событий. Либо он побьет сразу несколько мировых рекордов: на стратостате так высоко никто еще не поднимался, настолько затяжной прыжок еще никто не совершал, скорость звука никто пока в прыжке преодолеть не смог. Либо его ждет трагический конец.

Прыжок из стратосферы: осторожный оптимизм

Риск был очень велик. Феликс мог, к примеру, потерять сознание во время полета. И даже если бы парашют раскрылся автоматически, спортсмен не смог бы проконтролировать процесс приземления, что повлекло бы за собой получение травм или даже летальный исход.

Джозеф Киттингер, офицер военно-воздушных сил США, который в 1960 году прыгнул с высоты 31,3 километра, достигнув в полете скорости в 988 км/час, постоянно находился рядом с Феликсом во время подготовки к прыжку и консультировал австрийца по всем вопросам. По поводу запланированного Баумгартнером рекорда Киттингер выказывал осторожный оптимизм.

"Большинство людей хотели бы подниматься все выше и выше, но их пугает глубина пропасти, которая образуется между ними и Землей. Меня это никогда не страшило", - заявляет Феликс.