Президент РФ Владимир Путин впервые признал факт военного вмешательства Москвы на территории Крыма. Отвечая на вопрос о том, кем являются так называемые "зеленые человечки", Путин во время "прямой линии" в четверг, 17 апреля, отметил, что во время референдума в Крыму российские военные присутствовали, "чтобы помочь людям выразить свое мнение" и "обеспечить условия для свободного волеизъявления крымчан".

"За спиной сил самообороны Крыма, конечно, встали наши военнослужащие. Они действовали очень корректно, но <…> решительно и профессионально", - цитирует слова российского президента агентство "Интерфакс". Далее Путин отметил, что задачей российских военных было оградить гражданское население от применения против него оружия.

.