Президент России Владимир Путин высказался против жесткого приговора для участниц группы Pussy Riot, которые устроили панк-перформанс на алтаре храма Христа Спасителя, призывая Богородицу спасти Россию от его правления. По словам Путина, он не одобряет поступок Pussy Riot, однако считает, что "так уж строго" их судить не следует и он рассчитывает на обоснованное решение суда. Президент также отметил, что девушкам повезло, что они осквернили алтарь в России, а не, к примеру, в Израиле или на Кавказе.

"Ничего хорошего в этом (поступке. - Ред.) нет, мне не очень хотелось бы комментировать, но я думаю, что если бы девушки были бы, скажем, в Израиле, и осквернили бы что-то в Израиле - вы, наверно, многие знаете, что там есть довольно крепкие ребята - так бы просто им оттуда не уехать. Или бы поехали на Кавказ - далеко ехать не надо, зашли, осквернили бы какую-нибудь святыню мусульманскую, мы бы даже не успели взять их под охрану", - цитирует агентство ИТАР-ТАСС слова Путина, которые он произнес в Лондоне в четверг, 2 августа, отвечая на вопросы журналистов. Российский президент также сообщил, что он не обсуждал тему о Pussy Riot на переговорах с премьер-министром Великобритании Дэвидом Кэмероном.

Между тем защита Pussy Riot восприняла слова Путина как коренной перелом в деле обвиняемых. Адвокат одной из подсудимых Николай Полозов отметил, что он считает слова Путина личным мнением президента, однако, по его словам, "становится очевидным, что произошел коренной перелом в деле" и, возможно, это связано с давлением извне или изнутри, сообщает "Интерфакс". Со своей стороны члены российского адвокатского сообщества предупредили, что уголовное преследование Pussy Riot противоречит закону и ведет к разрушению правового государства в России.