Дворец Республики - гэдээровский аналог московского Дворца съездов - открылся в апреле 1976 года. В нем проходили партийные съезды и сессии Народной палаты. Как и во Дворце съездов в Кремле, здесь давали концерты, показывали театральные постановки. Под крышей работали рестораны. Стоял он на месте взорванного в 1950 году Берлинского городского дворца - резиденции королей из династии Гогенцоллернов.

Помпезный, залитый светом изнутри Дворец Республики называли в ГДР "Palazzo Prozzo", то есть "дворцом, пускающим пыль в глаза", или "Erichs Lampenladen" - "магазином светильников Эриха" (то есть тогдашнего генсека Хонеккера). В 1990 году после 14 лет эксплуатации дворец закрыли. Официальной причиной сноса было объявлено наличие в нем вредного для здоровья асбеста.

Работы по сносу здания затягивались: сначала надо было освободить его от ядовитого асбеста - так, чтобы не допустить асбестовую пыль в окружающую среду. Снос, начавшийся в феврале 2006 года, завершился к концу 2008-го - на полтора года позже запланированного. Первоначальная смета выросла почти на 10 миллионов евро.

Было вывезено 78 тысяч тонн строительного мусора, в том числе почти 20 тысяч тонн стали и железа, 500 тонн стекла и 56 000 тонн бетона.

На снос здания ушло больше времени, чем на его строительство. По окончании работ бетонный котлован на месте бывшего дворца засыпали песком. 100 000 кубических метров песка потребовались для того, чтобы Берлинский собор на противоположной стороне не покосился.

После объединения Германии дальнейшая судьба Дворца Республики стала предметом жарких дискуссий. На его месте решено было восстановить взорванный в гэдээровские времена Городской дворец, главную резиденцию бранденбургских маркграфов и курфюрстов, прусских королей и германских императоров. Так он выглядел в 1925 году.

Сразу же после сноса Дворца Республики территорию, на которой он стоял, озеленили. В 2011 году здесь установили временный информационный центр имени Гумбольдта (Humboldt-Box), в котором представлены планы новой застройки ареала.

Новый дворец уже стоит, но еще идет отделка фасада и работы внутри здания. 80 миллионов евро (из общей суммы на реконструкцию около 600 миллионов) поступили из частных пожертвований. Из-за пандемии открытие задержалось. Новый старый дворец назван в честь великих немецких ученых и общественных деятелей, братьев Гумбольдтов. Здесь будут проходить спектакли, концерты и международные симпозиумы.