О, вы, кто верует! Предписан пост вам,
Как он предписан был для тех, кто был до вас,
Чтоб благочестие могли вы обрести
На дни, определённые числом. ...
И месяц Рамадан есть тот,
В который Господом Коран
Ниспослан в руководство людям,
А также с ясным наставлением
И различением добра и зла;
И кто из вас застанет его дома,
Поститься должен в продолжение его...

Рамадан, девятый месяц мусульманского лунного календаря, считается в исламском мире особым временем, ибо именно в этот месяц Аллах решил призвать Мухаммада к пророчеству и ниспослал ему первые Коранические Откровения. Поэтому рамадан (тюркские народы называют его «рамазан») – это самый значительный из всех месяцев года, провозвещающий время физического самоограничения и одновременно духовной активности. Для мусульман это время любви, мира и спокойствия.

Рамадан и в доисламское время входил в число четырёх священных месяцев. Тогда он приходился на летний период. Отсюда, по всей видимости, и название месяца: «рамад» по-арабски означает сильную жару, зной. Как писал средневековый историк ал-Бируни, «в этот месяц даже камни горят от сильной жары». Лето в Аравии – не самое благоприятное время для хозяйства: запасы продовольствия кончались, а палящее солнце выжигало подножный корм для скота. В этот период жители древней Аравии вынуждены были воздерживаться в пище и значительную часть хозяйственных работ переносить на ночное время. С помощью запрета на принятие пищи и питья в дневное время древние арабы пытались вымолить у своих духов и богов дождь. Тогда же появился обычай посвящать первую часть ночи молитвам. В доисламские времена существовала также традиция посвящать рамадан благочестивым делам.

Исламизация древних обычаев рамадана, то есть разработка строгих установлений поста, происходила постепенно. Согласно древним арабским авторам, введение этих установлений началось в 14 году хиджры, то есть в 636 году нашего летоисчисления, когда «халиф Омар ибн-аль-Хаттаб постановил, что люди должны совершать ночью совместную молитву в мечети в течение месяца рамадан».

Пост требует от мусульманина сознательного приведения ума в состояние молитвы и покоя. В дневные часы месяца рамадан до наступления темноты (когда невозможно будет «отличить серую нитку от чёрной») правоверный отказывается от пищи, питья, курения, интимных отношений. Он не купается и не вдыхает приятных запахов. Всё это, однако, дозволяется после захода солнца. Смысл поста заключается не только в воздержании от пищи – это всего лишь, далеко не самый важный аспект поста. Если человек не может отрешиться от зла, насилия, жадности, похоти, раздражительности и коварных мыслей, то ему не следует воздерживаться от еды и питья, ибо такое воздержание будет бессмысленным. Как говорится в одном из хадисов, «много таких, которые постятся весь день и молятся всю ночь, однако уделом их бывают только голод и бессонница».

Большинство мусульман обязуются прочитать за время поста весь Коран. Для этого многие из них отправляются в мечеть для совершения добровольных ночных молитв (тарави), во время которых прочитывается весь текст Священной Книги мусульман. Для проведения этих специальных молений многие мечети приглашают хафизов, то есть людей, знающих Коран наизусть.

Все мусульмане придерживаются чисто лунного календаря. В доисламские времена арабы также жили по лунному календарю, но, по примеру иудеев, добавляли к году дополнительный – 13-ый – месяц. Торжественный обряд введения дополнительного месяца совершался обычно в Мекке во время большой ярмарки. Однако в 631 году Пророк Мухаммад запретил прибавлять к году дополнительный месяц. По свидетельству ал-Бируни, «Пророк, обратившись к людям с проповедью, сказал: «Эпоха и время совершили круг, и стало так, как было, когда сотворил Аллах небеса и землю». Тем самым, он хотел сказать, что месяцы вернулись на свои места. Через несколько лет после смерти Мухаммада халиф Омар ибн-аль-Хаттаб ввёл чисто лунный календарь в государственный обиход. Конечно, лунный календарь вряд ли можно назвать практичным, но, как писал ал-Бируни, «каждый действует на свой образец, и всякое племя радуется тому, что имеет».

Для мусульман же лунный календарь означает, что с каждым годом рамадан наступает на 10-11 дней раньше. Если рамадан приходится на зимние месяцы, то соблюдать пост в это время относительно просто, потому что день короткий. Иначе дело обстоит летом, тогда пост становится серьёзным испытанием. В Англии, например, если рамадан приходится на июнь, время поста начинается примерно в 2 часа ночи, а заканчивается в начале одиннадцатого вечера. В Заполярье же, где солнце не заходит в течение полугода, мусульманам позволяется придерживаться мекканского времени и соблюдать пост с 6 часов утра до 6 часов вечера.

Впрочем, смысл поста заключается не в том, чтобы причинить верующим страдания, а в том, чтобы помочь им осознать нужды и лишения бедных людей и пробудить в правоверных чувство сострадания и милосердия. Поэтому все, кому соблюдение поста может повредить, освобождаются от него. Это младенцы, старики, беременные женщины, кормящие матери, а также инвалиды и больные. От поста освобождаются также солдаты, участвующие в боях, и люди, находящиеся в пути. Впрочем, если есть такая возможность, пост следует наверстать позже. Если же это невозможно, то в каждый пропущенный день поста следует раздавать милостыню, если, конечно, позволяют средства. В Коране говорится:

Но тот, кто болен иль находится в пути,

Предписанные дни поста

Поститься должен в дни другие.

Для тех, кто может пост держать с трудом,

Назначен откуп – накормить голодных.

Дети обычно начинают поститься в очень раннем возрасте, пропуская вначале обед и ужин. С 12-летнего возраста, однако, они постятся наравне со взрослыми, выполняя все предписанные постановления.

Мусульмане не страшатся поста и считают его временем величайшей радости, семейного торжества, принятия гостей, а также временем примирения. Для мусульман, соблюдающих пост, рамадан – это особенный месяц, пропитанный совершенно необычной атмосферой. Пост начинается рано утром, и мусульмане, бодрствовавшие всю ночь перед началом рамадана, после совершения утренней молитвы отправляются спать. В течение месяца хозяйка дома, приготовив предрассветный завтрак «сухур», будит остальных членов семьи. Этот завтрак обычно состоит из простой, лёгкой пищи без пряностей, вызывающих жажду. В мусульманских странах, где большинство населения соблюдает пост, людей иногда будят к завтраку барабанным боем или пушечными выстрелами.

Примечательно, что если кто-либо, забывшись, съест что-нибудь в дневное время, то это не считается нарушением поста, если сделано это не сознательно. Порицать за это и напоминать о религиозном долге считается неприличным. После захода солнца мусульмане прерывают свой пост каким-нибудь сладким напитком (часто абрикосовым соком) и фруктами, предпочтительно финиками, ибо таким был обычай Пророка. После лёгкого ужина «ифтар» совершается вечерняя молитва «Магриб». И только после этого мусульмане приступают к основной трапезе. Довольно часто она выливается в пиршество, на которое созываются друзья, родственники, а часто и просто незнакомые люди. Особой заботой окружают одиноких и неимущих. В мечетях на деньги, собранные правоверными, открываются общественные кухни, где люди могут бесплатно поесть.

Одним из самых торжественных праздников месяца рамадан является «лайлат ал-кадр», то есть «ночь могущества», «ночь предопределения». Именно в эту ночь, как считается, Мухаммаду был ниспослан Коран. Никто из мусульман не знает точно, когда это произошло, но мусульманские богословы полагают, что это случилось в одну из нечётных ночей в последние 10 дней рамадана. Традиционно этот праздник отмечают 27 рамадана. Считается также, что в эту ночь Аллах принимает решения о судьбе людей, поэтому она, согласно Корану, «лучше тысячи месяцев». Мусульмане в эту ночь, как правило, собираются в мечети для совместной молитвы. Правоверные уверены, что только одна эта ночь, проведённая в размышлениях и молитвах, способна даровать столько благодати, сколько не дарует и тысяча ночей, проведённых в благочестии.

Некоторые мусульмане в последние 10 дней рамадана ищут уединения. Они полностью удаляются от повседневных дел и посвящают всё своё время молитвам и чтению Корана. Мужчины могут обрести уединение в мечети, женщины же получают возможность уединения только с согласия остальных членов семьи.

Мусульмане уверены в благотворности поста. Главная его польза – в духовном и умственном оздоровлении. Время поста буквально насыщено чудесным чувством общности и сопричастности. Мусульмане участвуют в общем переживании своей искренней набожностью, смирением и желанием служить Богу. Впрочем, истинное богослужение – это не только соблюдение ритуалов, всего лишь символизирующих религиозное рвение. Оно требует крайнего напряжения всех умственных, душевных и духовных сил в человеке. Все люди одинаково дороги Тому, Кто сотворил всех и вся и дал в удел каждому человеку его собственный жизненный путь.

Бог хочет облегчения для вас,

Он не желает отягчать вам жизнь,

Чтобы завершили вы число, назначенное Им,

И славили Его за то,

Что Он стезёю праведною вас направил, –

Быть может, будете вы благодарны.