По словам руководителя проекта, профессора института физической, ядерной и макромолекулярной химии при Марбургском университете Норберта Хамппа (Norbert Hampp), современные цветные сканнеры и копировальные аппараты существенно облегчили подделку купюр, паспортов, удостоверений личности, водительских прав, ценных бумаг и государственных дипломов.

Всего за несколько секунд

Профессор и его коллеги предложили использовать при изготовлении такого рода документов биологический пигмент на основе бактериородопсина – белка, меняющего цвет в зависимости от освещённости. Попав из темноты на свет, такой пигмент в течение нескольких секунд из фиолетового становится жёлтым.

Таким образом, подделку от оригинала можно отличить невооружённым глазом, для этого даже не нужны используемые сегодня для выявления фальшивых денежных купюр детекторы на основе ультрафиолетовых ламп.

Проблема - в стоимости производства пигмента

Более того, если синтетические фотохромные красители способны менять цвет от десяти до ста тысяч раз, то пигменты на базе бактериородопсина легко выдерживают несколько миллионов циклов. Этот же белок может также найти применение в качестве оптического носителя информации: под воздействием луча лазера он теряет способность к обратному превращению, то есть на него можно записать информацию, но нельзя её снова стереть.

На сегодняшний день ёмкость такого носителя составляет около одного мегабайта на квадратный сантиметр. Правда, пока производство одного килограмма пигмента на базе бактериодопсина обходится в 50 тысяч евро, а значит, фальшивомонетчики могут пока спать спокойно.