Через месяц, в мае нынешнего года произойдет расширение Европейского Союза, главным образом, за счет государств Восточной Европы. Пять из десяти стран-новых членов ЕС являются атомными державами, причем по большей части речь идет об АЭС старой советской конструкции, которые, по мнению многих экспертов, не соответствуют западным техническим стандартам. Считается, что ни одна из них не получила бы на Западе разрешения на эксплуатацию. Впрочем, добавляют для справедливости те же эксперты, если взять за масштаб критерии безопасности, принятые на атомных электростанциях в Германии, то пришлось бы немедленно отключить от сети не только целый ряд реакторов в Великобритании, некоторые из которых действуют уже более 40 лет, но и многие АЭС во Франции и Испании. Дело в том, что ядерная безопасность не входит в компетенцию Европейского Союза - несмотря на то, что с 1957-го года он именует себя «Европейским атомным сообществом». До сегодняшнего дня в Европе не существует единого стандарта для ядерных технологий. Впрочем, одна лишь техника безопасности АЭС еще не гарантирует. «Атомная энергия должна производиться лишь в странах со стопроцентной демократией и стопроцентной свободой слова», - сказал как-то бывший министр по делам охраны окружающей среды Германии Клаус Тёпфер (Klaus Töpfer). В частности, важно, чтобы наблюдательные ведомства были полностью независимы, в том числе и от компаний, занимающихся эксплуатацией АЭС. Государства Восточной Европы находятся сейчас в процессе перестройки своих экономических и общественных структур, однако говорить о стопроцентной демократии, вероятно, пока рано. Поэтому неудивительно, что, несмотря на переоснащение атомной электростанции в чешском Темелине американскими системами контроля и на заявления чешского бюро ядерной безопасности о соответствии этой АЭС стандартам Евросоюза, во многих городах Австрии и Германии, находящихся в непосредственной близости от Темелина, не стихает волна протестов с требованием запретить эксплуатацию этого ядерного реактора. Подробности в репортаже Елены Байер: В том, насколько обоснованы страхи австрийцев и немцев перед предстоящим расширением Европейского Союза, попыталась разобраться Елена Байер.

В минувший понедельник в родную гавань вернулась японская китобойная флотилия. На судах находился богатый улов – 440 убитых малых полосатиков. По словам представителей рыболовных ведомств, плаванье в антарктических морях к юго-западу от Австралии преследовало чисто научные цели, в частности, исследование привычек питания животных. При этом мясо убитых китов предназначается для продажи, правда, как уверяют соответствующие японские ведомства, «с учетом международных правил». Несмотря на действующий мораторий на китобойный промысел, в год японцы убивают до 700 этих морских млекопитающих, ссылаясь при этом на то, что охота на них в научных целях интернациональными соглашениями разрешена. А между тем, «делать деньги» на китах можно гораздо менее кровавым способом. В последние годы большую популярность во всем мире приобрел новый вид развлечений – наблюдение за китами. Туристы выезжают на лодках в открытое море и рассматривают вблизи этих редких животных. Одним из самых доходных аттракционов, предлагаемых туристическими фирмами, стало наблюдение за китами в Исландии. Каждый третий посещающий эту страну отдыхающий непременно хочет принять в нем участие.

Экологические новости недели

РАСПРОСТРАНЕНИЕ БЕДНЫХ КИСЛОРОДОМ МЕРТВЫХ ЗОН УГРОЖАЕТ ЭКОСИСТЕМАМ МОРЕЙ.

Чеджу/Сеул. По оценке ООН, бедные кислородом мертвые зоны морей представляют собой бОльшую опасность для экосистем, чем перелов рыбы. Рост содержания химических удобрений в зонах, расположенных обычно неподалеку от побережья, угрожает существованию многочисленных популяций рыб, являющихся основой питания миллионов людей. Об этом было объявлено на Глобальном форуме по окружающей среде на уровне министров, проходившем на южнокорейском острове Чеджу с 29-го по 31-е марта. По последним данным, в настоящий момент в Мировом океане насчитывается до 150 мертвых зон, образовавшихся в следствие перенасыщения морей удобрениями. Площадь некоторых из них сравнительно невелика – менее одного квадратного километра, размеры других достигают 70 тысяч квадратных километров. Одна из самых крупных мертвых зон находится в Мексиканском заливе, есть они и в Адриатическом, Балтийском и Черном морях.

В МЬЯНМЕ СОЗДАЕТСЯ КРУПНЕЙШИЙ В МИРЕ ЗАПОВЕДНИК ПО ОХРАНЕ ТИГРОВ.

Янгон. В Мьянме, бывшей Бирме, на площади почти в 22 тысячи квадратных километров создается крупнейший в мире заповедник по охране популяции тигров. По данным международной Организации по сохранению дикой природы (WCS) со штаб-квартирой в Нью-Йорке, во всей этой стране, расположенной в юго-восточной Азии, проживает в настоящий момент 250 тигров. В восьмидесятые годы жертвами охотников ежегодно становилось от 50 до ста животных, различные части тела которых используются в традиционной китайской медицине. В большинстве стран, в которых обитают тигры, цена среднего размера скелета этого животного равняется средней зарплате жителей за четыре года.