Произведения британского писателя, поэта, филолога и лингвиста Джона Рональда Руэла Толкина относятся к самым популярным в истории литературы. Причем бестселлерами сразу становились как книги этого автора, так и поставленные по ним кинофильмы.

На этом снимке Джон Толкин (справа) запечатлен одиннадцатимесячным младенцем. Фото сделано в Южноафриканской республике, где он родился. Там же появился на свет его младший брат. После смерти отца мать с сыновьями вернулась на родину - в Англию. Восемь лет спустя, когда Джону было всего 12 лет, умерла и она. Оставшихся сиротами детей взял под свою опеку один священник, друживший с их родителями.

Толкин рос в одном из предместий Бирмингема. Идиллическая природа, окружавшая его в детстве и юности, впоследствии вдохновила его на создание "Сказок Волшебной страны". Он прекрасно учился в школе, причем больше всего его увлекали иностранные языки, поэзия, литература. В Бирмингеме он также встретил свою будущую жену Эдит. Они поженились в марте 1916 года.

Поступив в Оксфордский университет, Толкин еще больше заинтересовался языками и древнеанглийской литературой. К тому времени он уже свободно владел латинским и греческим. В придачу к этим языкам он изучал готский, валлийский, финский. Интерес Толкина к языкознанию и лингвистике был столь высок, что во время учебы в Оксфорде он даже взялся за создание искусственных языков.

Вскоре после женитьбы, в июле 1916 года, Джон Толкин был призван в армию и сражался на фронтах Первой мировой войны. Он пережил кровавую битву на Сомме, где погибли двое его друзей. Позже Толкин заболел сыпным тифом и был помещен в лазарет. Потрясенный пережитыми ужасами, он возненавидел войны и уже на больничной койке начал заниматься писательским трудом.

После войны Толкин стал преподавать в Университете Лидса, потом получил должность профессора англосаксонского языка и литературы в Оксфорде. В то же время он продолжал писать. В 1937 году вышел в свет его фантастический роман "Хоббит, или Туда и обратно", сразу завоевавший громкий успех. После этого Толкин взялся за работу над другим произведением, ставшим одной из самых популярных книг XXвека.

Около 15 лет ушло у Толкина на создание одного из самых знаменитых произведений жанра фэнтези - романа-эпопеи "Властелин колец", сказочный мир которого населен хоббитами, гномами, эльфами, троллями, гоблинами, другими фантастическими существами. Эта книга попала в перечень самых продаваемых в мире. Поставленные по ней три фильма собрали 17 премий "Оскар" и миллиарды долларов в мировом прокате.

В последние годы своей жизни Толкин работал над произведением "Сильмариллион" - сборником мифов и легенд Средиземья. Но из-за смерти писателя роман остался незаконченным. Работу над ним завершил сын Толкина - Кристофер, благодаря которому эта книга была также издана.

Джон Толкин скончался в 1973 году, два года спустя после смерти жены Эдит. Супруги похоронены в одной могиле на кладбище в Оксфорде. На надгробном памятнике начертаны имена - Берен и Лютиэн. Так звали влюбленную пару - персонажей произведения "Сильмариллион". Как признавался сам Джон Толкин, на создание этих героев его вдохновила любовь к жене Эдит.

С первых лет своего существования кинематограф полюбил жанр научной фантастики. Первым научно-фантастическим фильмом в истории кино считается немая короткометражная фарсовая комедия "Путешествие на Луну", пародирующая сюжеты романов Жюля Верна "Из пушки на Луну" и Герберта Уэллса "Первые люди на Луне". Поставлена в 1902 году французским режиссёром Жоржем Мельесом.

Шедевр Стэнли Кубрика 1968 года "Космическая одиссея 2001" стал эпохальным событием в истории кинофантастики. Фильм прослеживает историю человеческой эволюции от каменного века до звездной эры и ставит философские вопросы о гуманизме и технологическом прогрессе. Знаменит реалистичными сценами высадки на Луну и экранизацией невесомости, а также психоделическими интерьерами космических кораблей.

Мощный импульс жанру дал в 1977 году приключенческий фильм Джорджа Лукаса "Звездные войны". На волне огромного успеха этой саги о межгалактическом противостоянии Добра и Зла появилась культовая франшиза, включающая в себя 7 кинофильмов, а также мультфильмы, телефильмы, книги, комиксы, видеоигры, конструкторы LEGO.

Кровожадные внеземные цивилизации угрожают человечеству в разных фильмах - от "Войны миров" до "Марс атакует!" Инопланетные интервенции принимают форму драмы и комедии, политической сатиры и фильма ужасов. Эпохальной стала серия фантастических триллеров "Чужой", первый из которых в 1979 году снял Ридли Скотт. Примером "добрых" пришельцев служит "Инопланетянин" Спилберга.

Катастрофические разрушения на Земле вызывают в особой разновидности жанра кинофантастики природа и технологический прогресс, выходящие из-под контроля вследствие безответственной деятельности человека. В анимационном фильме студии Pixar "ВАЛЛ-И" 2008 года человечество покинуло ставшую непригодной для жизни планету, единственным обитателем которой в 2805 году оказался робот.

Искусственный интеллект – излюбленная тема кинофантастики. Он принимает форму умных компьютерных программ, роботов, почти способных на эмоции, гуманоидов, которых уже невозможно отличить от человека. Один из лучших фильмов научно-фантастического жанра снял в 1981 году именно на эту тему Ридли Скотт - "Бегущий по лезвию", в котором человечество делится на людей и репликантов.

Фильмы-антиутопии исследуют фиктивные общественные уклады, напоминающие диктатуру из романа Джорджа Оруэлла "1984". Антиутопическая фантастическая трагикомедия Терри Гиллиама "Бразилия" считается одним из лучших фильмов в истории кино вообще. Также как и шедевр Фрица Ланга "Метрополис". Мрачное будущее показывает и "451 градус по Фаренгейту" (фото) - единственный англоязычный фильм Франсуа Трюффо.

Тему упадка человеческой культуры на фоне технологического прогресса в компьютерную эпоху варьирует целый ряд фильмов. Научно-фантастический боевик "Матрица" братьев Вачовски, вышедший на экраны в 1999 году, вызвал мощную философскую дискуссию, посвященную аллегорическим смыслам картины. Внедрение идей в подсознание – тема научно-фантастического триллера "Начало" Кристофера Нолана.

Не только черным видится будущее кинематографу. Культовая франшиза "Звездный путь", действие в которой разворачивается во второй половине XXIII, повествует об исследовательской миссии звездолета "Энтерпрайз", бороздящего просторы Млечного Пути под командованием капитана Кирка. Экипаж встречается с новыми цивилизациями, занимается исследованиями и разрешает дипломатические кризисы.

Одним из шедевров в жанре научной фантастики признан и фильм Роберта Земекиса "Назад в будущее", положивший начало одноименной трилогии. В этой картине, называемой квинтэссенцией 1980-х, уместились помимо фантастического сюжета приключения, романтическая история и комедийные элементы. Продюсером проекта был Стивен Спилберг.