По оценке международной правозащитной организации "Репортеры без границ", власти Азербайджана по-прежнему жестоко обходятся с критически настроенными журналистами. Предъявляя выдуманные обвинения, их арестовывают и предают суду, в то время как правительство тратит крупные суммы на создание имиджа современной и открытой страны, заявила организация в понедельник, 27 августа, в Берлине.

В частности, власти в Баку прилагают активные усилия для улучшения своего имиджа в Германии, где в преддверии песенного конкурса "Евровидение" СМИ подробно сообщали о нарушениях прав человека и свободы прессы в Азербайджане. Среди прочих, этой задачей занимается берлинское PR-агентство Consultum Communications, говорится в заявлении "Репортеров без границ".

Новые законодательные нормы

Спустя 100 дней после "Евровидения" международный интерес к происходящему в Азербайджане существенно упал. В то же время уже через пять дней после окончания мероприятия один из советников президента Ильхама Алиева призвал общественность выразить ненависть всем тем, кто сообщал иностранным СМИ о нарушениях прав человека.

Действующие с середины июня новые законодательные нормы значительно ограничивают свободу прессы в Азербайджане, говорится в документе. В частности, они разрешают азербайджанским фирмам скрывать информацию о своих владельцах и акционерах, а главе государства и его супруге гарантируют пожизненный иммунитет от уголовного преследования.

Изменения в законодательство были внесены после публикации нескольких материалов журналистки Хадиджи Исмаиловой о коррупции среди государственных чиновников высшего ранга и доходном бизнесе президентской семьи.

Запад должен занять активную позицию

Одновременно "Репортеры без границ" призвали западных политиков настаивать на соблюдении властями Азербайджана международных соглашений в области прав человека и сделать это условием политического сотрудничества с Баку.

"Такие темы, как права человека и свобода прессы не должны быть подчинены экономическим интересам. У журналистов должна быть возможность раскрывать связи между политикой, PR-агентствами и лоббистами, и в своей работе они не должны уступать политическому давлению", - заявляют правозащитники.