Европейская валюта представлена в виде больного под капельницей, которого, поторапливаясь, несут врачи (на заглавной фотографии): "Держись! Мы почти у цели!" Эта работа немецкого художника Герхарда Местера (Gerhard Mester) была признана лучшей политической карикатурой Германии в 2012 году, получив престижную премию Rückblende ("Ретроспекция"), ежегодно поощряющую творцов данного жанра.

"Задача карикатуры - комментировать текущие события. Автор занимает определенную позицию и анализирует происходящее", - рассказывает член жюри премии Ульрих Оп де Хипт (Ulrich Op de Hipt), куратор коллекции политических карикатур в боннском музее "Дом истории" (Haus der Geschichte).

Вымирающий вид

Подобные награды, конечно, помогают карикатуристам в поисках работы. Находить новых заказчиков для художника – весьма напряженное занятие, а имея достойную награду, можно рассчитывать на признание и востребованность. Вот и карикатурист Герхард Местер соглашается: "Лучше всего застолбить место в какой-нибудь редакции".

Времена меняются. До сих пор карикатуру традиционно публикуют на самом видном месте, хотя отрасль сама по себе вымирает, да и тиражи печатных изданий падают, страниц становится все меньше. О ненадежном бытии художника размышляет известный немецкий карикатурист Райнер Хахфельд (Rainer Hachfeld), также удостоенный нескольких наград: "Художнику приходится особенно плохо, так как нет прибыльных бизнес-моделей". В онлайн-изданиях также публикуются карикатуры, но - на вторых ролях.

Есть и другая проблема: мэтры немецкой карикатуры стареют, а продолжать их дело некому. Художники помоложе уходят в рекламу. Райнер Хахфельд делает вывод: "Профессия карикатуриста, который рисует только для газет, постепенно вымирает".

"Культурный импорт" из Европы?

А вот за пределами Европы карикатура своей актуальности не утратила. Художник Райнер Хахфельд вошел в жюри конкурса на звание лучшей карикатуры в странах Африки. Тема работ - "50 лет Организации африканского единства". Беседуя с одним из участников конкурса, немецкий художник понял следующее: "Тут к карикатурам очень серьезно относятся. Печатные СМИ здесь все еще имеют большое влияние".

Рисунки играют немаловажную роль во время политических дебатов, к примеру, в Кении, Танзании или ЮАР. Чтобы быть карикатуристом в Африке, требуется не только умение рисовать. Главное - мужество и готовность отстаивать свою точку зрения.

Считать политическую карикатуру "культурным импортом из Европы" Мохаммед Абла готов лишь отчасти. Известный египетский художник и коллекционер произведений искусства основал единственный Музей карикатуры в арабском мире.

"Карикатуры существовали в Египте со времен фараонов", - убежден Мохаммед Абла. И в сегодняшних египетских газетах их используют не для того, чтобы развлечь публику. "Карикатура - это позиция, высказывание. Человек, ее нарисовавший, может чему-то посодействовать, - размышляет Мохаммед Абла. – Картинку сможет воспринять больше людей, чем текст с тем же смыслом".

Там, где свобода ограничена, карикатуристам приходится трудно. О судьбе известного сирийского художника Али Ферзата знает весь мир. В 2011 году он был жестоко избит неизвестными в масках, что вызвало широкий общественный резонанс как внутри Сирии, так и за ее пределами. У себя на родине Али Ферзат стал одним из символов протестного движения. Он продолжает рисовать и уверен, что карикатуристы - незаменимые критики политических и социальных процессов.

.