Первое разочарование пришлось разделись с пятиклассниками, привезенными в Неандерталь из соседнего города Эссена на экскурсию: "русские мамонтята" Люба и Дима, успешно использованные для рекламы выставки, оказались всего лишь муляжами.

С одной стороны, это понятно: транспортировка бесценных находок из вечной мерзлоты была бы слишком сложной, а вместо витрины в зале пришлось бы установить гигантский холодильник. Но все равно обидно...

"Они не настоящие..." - протянул рыжий мальчишка и отвернулся. Лишь с трудом экскурсоводу снова удалось привлечь внимание взыскательной аудитории к выставке. Но перед каждым следующим экспонатом ребята недоверчиво спрашивали: "А это настоящий скелет? А копье - настоящее?"

Гиганты ледникового периода

Все остальные экспонаты выставки "Мамонты - гиганты ледникового периода", проходящей в музее Неандерталя (Neanderthal-Museum), то есть скелеты древних мамонтов, орудия труда и оружие первобытных людей, искусно вырезанные фигурки зверей, древнейшие свидетельства художественной деятельности наших далеких предков, - все это настоящее. Это редкости из археологических и палеонтологических собраний немецких, французских и российских музеев. Изображения мамонтов из пещер Южной Франции и Испании были представлены, конечно, в виде фотографий, но очень качественных и в масштабе 1:1.

Показывали и фильм из жизни небольшой семьи мамонтов. Эта трехмерная анимация основана на научных данных, а также на наблюдениях за поведением африканских и азиатских слонов. Представители двух доживших до наших дней ветвей семейства слоновых – это, так сказать, отдаленные генетические родственники мамонтов, последний из которых погиб от бескормицы около четырех тысяч лет назад.

Сакральные животные

"Выставка идеально соответствует профилю нашего музея: ведь ´человек неандертальский´ не просто охотился на мамонтов. У нас есть все основания предполагать, что мамонты были для него также сакральными животными, - говорит Ян Грефе (Jan Gräfe), куратор музея. - Охота на мамонтов была ´событием года´ для племени, а убитое животное использовали полностью: мясо ели, из костей и шкуры строили жилище, бивни использовали для изготовления оружия и украшений..."

Грефе, палеонтолог и молодой отец, со знанием дела построил интерактивную и занимательную выставку-рассказ. Из пенопластовых "костей" детям предлагается собрать древнее жилище, а нарисовать мамонта мелком или кусочком угля они могут прямо на стене музея. Ненавязчиво, но доходчиво экспозиция доводит до сознания посетителей ту мысль, что природа, нас окружающая, – изменчивая и хрупкая вещь, а человек - в сущности, такое же млекопитающее, как и мамонт.

Сегодня трудно поверить в то, что в живописной долине вдоль бурной речки Дюссель, получившей благодаря воспевшему ее поэту-романтику Йоахиму Неандеру (Joachim Neander) название Неандер-таль, когда-то обитали не только древние люди. Сюда наверняка ходили на водопой и мамонты. Поблизости нередко находят их кости. Правда, они сохранились не так хорошо, как "сибирские мамонты", ведь здесь нет вечной мерзлоты.

Зоопарк ледникового периода?

Последний экспонат выставки - небольшой ящик со множеством пробирок. Ящик тоже настоящий, как поспешил заверить экскурсовод. В нем - самая настоящая проба ДНК мамонта, геном которого уже почти расшифрован учеными.

"Может быть, мамонтов когда-нибудь научатся воссоздавать?" – спросил один из юных экскурсантов. "Теоретически ´воскрешение´ мамонтов возможно, если использовать яйцеклетку одного из современных видов слонов, - подтвердил Ян Грефе. - Но вот вопрос: где мы их поселим? У нас просто нет места для таких огромных животных!"

Автор: Анастасия Рахманова
Редактор: Ефим Шуман