Русская православная община сформировалась в Германии в начале XVIII века. Она стала первым православным сообществом в этой стране. Прихожанами церкви были большей частью переселенцы из России и русские солдаты, состоявшие на службе у императора Германии, а также члены их семей. А первым священником русской православной общины в Германии стал протоиерей Иоанн Чудовский, специально прибывший для этого из России.

Островки русской жизни

Первые русские православные церкви построены в Германии в 1718 году. Их воздвигли в местах, где в то время наиболее компактно селились русские люди - в Берлине и Потсдаме. В Германии создавались и так называемые домовые храмы. Здесь находили духовное утешение знатные особы, вступившие в брак с немцами и переселившиеся в Германию. Одним из первых таких приходов стала домовая церковь Святой Великомученицы Екатерины в Замке Готторпских в Киле, построенная в 1727 году.

В XVIII-XIX веках связи между Россией и Германией активно развивались. Многие немцы уезжали на работы в Россию, а для русских были открыты ворота в Германию, на территории которой образовывалось все больше русских колоний. Неудивительно, что тут росло и число православных церквей. Так, и по сей день возвышается в Потсдаме церковь Святого Александра Невского, сооруженная в 1826 году по указу прусского короля Фридриха Вильгельма Третьего и заложенная в его присутствии. Год спустя вокруг церкви образовалось селение Александровка, жителями которой стали русские певцы придворного хора Фридриха Вильгельма. Сегодня здесь проживают два прямых потомка членов хора, один из которых носит фамилию своих предков - Шишков. Сейчас Александровка - памятник русского деревянного зодчества. Селение состоит из 13 украшенных резьбой бревенчатых изб. ЮНЕСКО включила его в фонд мирового культурного наследия.

Протоиерей Алексий Мальцев создал Свято-князь-Владимирское православное Братство в Берлине, на средства которого в конце XIX - начале XX вв. в разных уголках Германии строились православные храмы. Среди их прихожан были такие выдающиеся люди, как литературный критик и биограф Павел Васильевич Анненков, писатели Николай Васильевич Гоголь, Василий Андреевич Жуковский, Иван Сергеевич Тургенев, Иван Александрович Гончаров, Федор Михайлович Достоевский, Лев Николаевич Толстой, композиторы Михаил Иванович Глинка, Петр Ильич Чайковский. Братство вело активную благотворительную деятельность, собирало пожертвования - причем для всех нуждающихся, независимо от веры и национальности.

Взлеты и падения

В пору Первой мировой войны многие россияне бежали из Германии, и в русской православной церкви начался упадок. Возрождение наступает после гражданской войны в России, когда в Германию прибывают беженцы. Но в 30-х годах с приходом к власти Гитлера многие эмигрируют в другие страны. С началом Второй мировой войны храмы вновь пополняются - за счет остарбайтеров из России, Белоруссии, Украины. Церквам приходилось работать под бомбежками и - пристальным взглядом гестапо.

По окончании войны многие стремились покинуть Германию и переселялись за океан. Приходы опять опустели. Пополняться они начали в конце 80-х годов в связи с волной иммиграции в Германию этнических немцев из СССР, многие из членов семей которых были православными.

Сейчас в Германии более 40 русских православных приходов. Правда, большинство священников - "непрофессионалы". Из-за нехватки в церкви средств на зарплату священнослужителям, многие из них заняты на "светской" работе, а службе в храме отдают лишь свободное время. (нк)