Русский медведь рычит. Ему не нравится, что США и Европа укрепляют свои коммерческие и стратегические позиции в Прибалтике, на Кавказе и в Центральной Азии. Россия все решительнее заявляет о готовности любыми способами защищать свои интересы в соседних регионах, Поэтому американским и европейским политикам следовало бы поразмыслить, когда им стоит спорить с Москвой, а когда лучше уступить.

Россия недавно заявила, что отказывается признавать условия Договора об обычных вооружениях в Европе. Этот, обновленный в 99-м году договор направлен на обеспечение паритета вооруженных сил и конвенциональных вооружений, размещенных на европейском континенте. По условиям договора Россия обязана вывести свои базы из Грузии и Молдавии. Хотя Россия и не ратифицировала договор, его полное отрицание всё же новость. Очевидно, что российские стратеги хотели бы пользоваться преимуществами договора, пренебрегая стесняющими их планы ограничениями. Кремль желает, чтобы условия договора распространялись на государства Балтии, которые вступают в НАТО в ближайшее время. Этот шаг ограничил бы возможности Североатлантичекого альянса по размещению своих войск и вооружений в этих странах.

Россия явно стремится уладить с НАТО вопросы, касающиеся Балтии и Кавказа, однако, снова и снова встает вопрос, а чего собственно хочет Грузия? Взгляды России и Грузии на вопрос о сроках ликвидации российских баз на территории этой кавказской республики сильно расходятся. Если обе стороны не сумеют договориться в ближайшее время, США и Европе следует попытаться воздействовать на российское руководство с целью урегулирования этой проблемы.

Администрации Буша следует и в дальнейшем воздерживаться от антироссийской пропагадны, нет причины порочить Россию только по той причине, что Кремль более последовательно преследует собственные интересы. Сенатор Мак Кейн недавно заявил, что "Россия приостановила поставки энергоносителей в Латвию, чтобы оказать давление на правительство в Риге". Однако тут явно преобладали коммерческие соображения. После завершения строительства собственного нефтяного терминала в Приморске у российских фирм нет причин перекачивать нефть в латвийский порт Вентспилс и платить пошлины за транзит и прочие услуги. Соседние с Россией страны часто жалуются на российское засилье, однако, многие из них получают по льготным тарифам природный газ, а их граждане имеют возможность жить и работать в России.

В значительной мере конкуренция между Россией, США и ЕС идет на пользу странам евразийского региона. Резонно, что право решать, где сильные мира сего могут размещать свои новые военные базы или осуществлять экономические проекты, должно сохраняться за суверенными государствами, интересы которых это затронет. Решение может быть достигнуто и на основе многосторонних договоренностей. В странах Балтии США и Евросоюз могли бы, например, помочь защищать права русскоязычного населения, а в центральноазиатском регионе – сдерживать исламский фундаментализм. Другие возможности: содействовать России в получении более высоких квот на экспорт своих товаров в ЕС или пойти на компромисс в вопросе о транзитном сообщении с Калининградской областью. Другими словами, усмирить русского медведя гораздо легче старомодным способом торгов и взаимных уступок, нежели жесткой конфронтации.

В заключение обзора цитата из бельгийской газеты "Стандаард":

10 стран, вступающих в Евросоюз, выражают недовольство актуальными мерами "стариков" по ограничению эмиграции. Бросается в глаза, что трудности для рабочих-мигрантов создают в первую очередь благополучные – Дания, Швеция, Нидерланды и Великобритания. К тому же, именно эти государства упрекали Германию и Австрию в нежелании немедленно согласиться с полной либерализацией рынка труда в расширенном ЕС и ни в коем случае не ограничивать иммиграцию из новых стран-членов.