Парижская Bibliothèque Sainte-Geneviéve носит имя Св. Женевьевы. Раньше здесь располагалось аббатство, куда в VI веке был перенесен прах этой католической святой. Но здесь собирали и переписывали книги и раньше. Свой сегодняшний облик библиотека обрела в середине XIX века. Она открыта для всех студентов, аспирантов, участников различных научных программ - в том числе и для иностранных.

Монастырская библиотека дворца Мафры (Biblioteca do Convento de Mafra) является частью роскошного дворцового комплекса, построенного королем Португалии в первой половине XVIII века. Собрание насчитывает около 36 тысяч томов. Оно настолько ценно, что папа римский вскоре после основания библиотеки запретил под страхом отлучения от церкви выносить из нее книги и манускрипты без разрешения.

Перечисление великий людей, работавших в университетской библитеке Тринити-колледжа в Дублине (Trinity College Library), заняло бы слишком много места. О том, какие сокровища здесь хранятся, говорит хотя бы тот факт, что здесь созданы специальные читальные залы для первопечатных инкунабул и для рукописей. Среди 4,5 миллиона хранящихся здесь томов есть и ранние экземляры Библии.

Церковь Джироламини в Неаполе - жемчужина эпохи Возрождения. В церкви и монастыре, частью которого она является, с XVI века находится историческая библиотека. Несколько лет назад выяснилось, что ее новый директор тайком распродает редкие антикварные книги и старинные манускрипты, в том числе - рукописи Галилея. Его приговорили к семи годам. К счастью, большую часть похищенного удалось вернуть.

Библиотка герцогини Анны Амалии в Веймаре (Herzogin Anna-Amalia Bibliothek) - одна из самых знаменитых в Германии. Герцогиня сделала очень много для расцвета "веймарской классики". Она отдала под библиотеку один из своих дворцов. Ее директором стал Гёте. В 2004 году в библиотеке разразился страшный пожар. Большинство книг удалось спасти, но здание - нет. Его восстановили всего за три года.

Рейксмузеум или Рейкмюсеум (Rijkmuseum) в Амстердаме - один из двадцати самых посещаемых художественных музеев в мире. В его залах можно увидеть, например, легендарный "Ночной дозор" Рембрандта и "Молочницу" Вермеера. При музее существует общественная библиотека. На одну из галерей библиотеки, превращенную в смотровую площадку, можно попасть и во время посещения музея.

Ватиканская апостольская библиотека (Biblioteca Apostolica Vaticana) в Риме была создана в XV веке, но ее фонды пополняются и по сей день. Здесь собраны не только книги (1,6 млн), инкунабулы и рукописи (150 тысяч), но также гравюры и географические карты. Кроме этого, библиотека может гордиться тем, что здесь работает одна из самых знаменитых в мире мастерских реставрации книг и манускриптов.

Библиотека в Страговском монастыре в Праге (Strahovská knihovna) находится в историческом центре города, в Градчанах. Его название происходит от слова "стража": здесь когда-то находилась застава. Монастырь перестраивался несколько раз, библиотека неоднократно становилась жертвой пожаров. В социалистические времена ее собрание пополнилось ценными книгами из других, закрытых монастырей.

Королевская португальская библиотека (Real Gabinete Portugués de Leitura) была основана в Рио-де-Жанейро в 1837 году политическими эмигрантами. Спустя 50 лет для нее было построено специальное здание. Библиотеку торжественно открывала дочь бразильского императора, принцесса Изабел. Ее фонды сейчас пополняются за счет новых книг, присланных из Португалии: шесть тысяч томов ежегодно.

Город Коимбра был первой столицей независимой Португалии. Университет Коимбры - один из старейших в Европе, а библиотека Жуанина (Biblioteca Joanina) - одна из самых красивых. Ее здание было построено в XVIII веке, во время правления короля Жуана, в честь которого названа библиотека. Здесь со времени ее основания сохранилась кожаная обивка кресел и стен. В собрании - множество ценнейших инкунабул.

Библиотека в австрийском Адмонте (Stiftsbibliothek Admont) принадлежит бенедектинскому аббатству. Начало собранию положило древнее издание Библии, подаренное монахам в 1070 году. После "аншлюса" Австрии, когда страна стала частью нацистского "третьего рейха" и начались гонения на церковь, несколько редких книг пришлось продать, чтобы как-то прожить. Но большая их часть осталась в библиотеке.

Эти и другие фотографии самых красивых библиотек мира можно увидеть в книге "Libraries", выпущенной немецким издательством Taschen Verlag. Их автор - известный итальянский фотограф Массимо Листри, великолепный мастер интерьерной и архитектурной фотографии. Massimo Listri. Die schönsten Bibliotheken der Welt. Massimo Listri. Georg Ruppelt, Elisabeth Sladek. Hardcover, 560 Seiten

Библиотека Альбертина - главная научная библиотека Лейпцигского университета. Основанная в 16-м веке, она является одной из старейших в Германии. На сегодняшний день ее собрание насчитывает 5,5 миллиона книг, среди которых есть и редчайшие рукописи, например, древнейшая в мире Библия.

Главный корпус сильно пострадал во время Второй мировой войны и был восстановлен к 2002 году. Несколько раз он служил кулисами для фильмов. В частности, в 2016 году проходили съемки картины "Paula" о художнице Пауле Модерзон-Беккер. Холл библиотеки превратили в фойе парижского отеля.

Студентам Бранденбургского технического университета в Коттбусе есть откуда черпать вдохновение. Новое здание библиотеки уже не раз было отмечено премиями в области архитектуры. Внутри посетитель погружается в море ярких цветов и необычных форм.

Сердце библиотеки - яркая лестница в виде спирали. В 2006-м здание было названо "Библиотекой года". Здесь около 600 мест для самостоятельной работы, беспроводной интернет, богатая коллекция мультимедийных средств, печатных и электронных книг. Но буквы можно найти не только внутри.

Центр информации, коммуникации и медиа, как официально называется библиотека Бранденбургского технического университета в Коттбусе, - настоящая жемчужина современной архитектуры. Проект швейцарских архитекторов Herzog & de Meuron был осуществлен в 2004 году. Органическая форма здания напоминает вазу Аалто. Воображение поражает и стеклянный фасад с буквами всех существующих алфавитов.

Новое здание Центра братьев Гримм - главной библиотеки Берлинского университета имени Гумбольдта - возвышается в самом центре Берлина. Фасад здания, построенного в 2009 году по проекту швейцарского архитектора Макса Дудлера, напоминает корешки книг, стоящих на полках. А внутри - атмосфера пленэра...

"Террасы для чтения" - так называется читальный зал в Центре братьев Гримм. Окна в стенах и потолке создают эффект нахождения под открытым небом. Помимо этого в библиотеке есть кабинки помещения групповой и индивидуальной работы, а также комнаты для посетителей с детьми - всего 1250 рабочих мест. В будние дни библиотека работает круглосуточно. Выдача книг полностью автоматизирована.

Визитка Свободного университета Берлина - библиотека философского факультета. За его форму это футуристическое здание прозвали "берлинским мозгом". Здесь приятно находится еще и из-за климата. Британский архитектор Норман Фостер, также автор стеклянного купола над Рейхстагом, применил в этом проекте трюк...

Он снабдил здание двумя оболочками - внешней и внутренней. Каждая из них состоит из панелей, которые выполнены из различных материалов и регулируются каждая в отдельности. Это позволяет идеально настроить вентиляцию, температуру и свет. Посидеть в прохладе и тишине сюда приходят не только студенты.

Университет в Констанце называют "маленьким Гарвардом". За 50 лет своей истории он добился того, что его политику в сфере образования и исследований ставят в пример другим немецким вузам. Немалую долю похвалы заслуживает и местная библиотека. В 2010 году она была признана немецкой библиотекой года.

Жюри отметило прежде всего сервис. Эта библиотека в Германии первой начала работать круглосуточно. Она оборудована по последнему слову техники. Сенсорные экраны для поиска литературы, помещения для анализа фильмов, медиатека, читальное кафе - здесь есть все, что нужно для работы и общения. Кресла "Амеба" в фойе, иконы дизайна от швейцарской фирмы Vitra, отсылают к истокам вуза - 1960-1970 годам.

В 2015 году библиотека вновь открылась после обширного ремонта. Сегодня многие ее помещения оборудованы модульными офисами. Такие индивидуальные "бухты" от Vitra дают возможность сконцентрироваться на своей работе или обсудить проект в небольших группах, не мешая другим.