Фридрих Йозеф Гааз (Friedrich Joseph Haas) родился 10 (24) августа 1780 года в немецком городке Мюнстерайфеле недалеко от Кельна. Семья была многодетной: у Фридриха было пять братьев и трое сестер. Фридрих пошел по стопам отца - аптекаря и деда - доктора медицины. В Йенском университете он был слушателем курсов философии и математики, а в Венском - окончил курс медицинских наук.

Первое посещение России

В 1806 году, успешно вылечив князя Репина, находящегося в то время в Вене, молодой врач приезжает по приглашению благодарного пациента в Россию.

Через год Фридриха Гааза назначают главным врачом Павловской больницы. В свободное время он лечил бедных в богадельнях и приютах, за что был награжден Владимирским крестом 4-ой степени.

В 1809-1810 годах Гааз находится на Кавказе для исследования минеральных вод. В 1811 году он опубликовал обширный труд "Мое посещение Александровских вод", послуживший созданию курортных центров на Кавказе.

С 1812 года Гааз был зачислен военным хирургом в российскую армию. Он дошел до Парижа, а после окончания заграничного похода вышел в отставку и вернулся на родину. Однако через несколько лет после смерти отца Гааз решает вернуться в Россию, теперь уже навсегда.

Возвращение в Россию

После возвращения в Россию, Гааз меняет имя на русское Федор Петрович и учит русский язык. В 1825 году московский генерал-губернатор назначает его руководителем медицинской конторы. Федор Петрович пытается улучшить работу этого учреждения, но администрация противится его реформам. В итоге в 1826 году он уходит со службы.

"Святой доктор"

С 1828 года начинается самый значительный период его деятельности. По назначению князя Голицына Гааз становится членом Московского губернского тюремного комитета, а годом позже – главным врачом московских тюрем. Видя бедственное положение заключенных, он старается облегчить их участь. В результате его усилий в 1832 году открывается первая в России тюремная больница (на Воробьевых горах), в 1836 – школа для детей арестантов.

Немецкий врач также добивается отмены железного прута, к которому приковывали 12 ссыльных во время этапирования, и введения облегченных кандалов – так называемых "гаазовских" кандалов. В народе и среди отверженных его прозвали "святым доктором".

За это время он истратил все свое немалое имущество на нужды бедных. Девизом его жизни стали слова "Спешите делать добро". Эти слова можно увидеть на его надгробном памятнике на Введенском кладбище. Умер Федор Петрович Гааз 16 августа 1853 года в Москве.

Премия Гааза

Неправительственная организация Германо-российский форум ежегодно присуждает премию Фридриха Йозефа Газа. Эта награда вручается общественным деятелям России и Германии за заслуги в развитии двусторонних отношений. Среди лауреатов премии прошлых лет – писатель Виктор Войнович, бывший корреспондент немецкого телеканал ARD в Москве Томас Рот и другие.