В зале Пхеньянского театра 2500 зрителей, в основном, как полагает американская пресса, представители элиты коммунистической режима, бурной овацией встретили гостей. Помимо гимна Северной Корей музыканты исполнили и национальный гимн страны, которую власти в Пхеньяне считают своим смертельным врагом. Лорин Маазель, главный дирижёр оркестра, не скрывал удивления: «Для нас приглашение выступить в Пхеньяне было таким же сюрпризом, как для людей не нашей профессии было то, что нас вообще пригласили». Сюрпризы ожидали музыкантов в Северной Корее на каждом шагу, начиная с прибытия. Когда зафрахтованный оркестром южнокорейский «Боинг» приземлился в аэропорту Пхеньян, и открылась дверь, то на трапе уже стояли пограничники. Они тут же начали проверять паспорта у прибывших. С оркестром прибыли свыше полутора сотен журналистов, помимо них - технический персонал, всего 280 человек, а с ними - 12 тонн оборудования. У гостей тут же на время визита отобрали мобильные телефоны: в Северной Корее запрещено пользоваться аппаратами, привезёнными из-за рубежа. Потом музыкантов по пустынным улицам привезли в гостиницу, устроили приём с выступлением танцоров и роскошным банкетом. Американцев, осведомлённых в том, что многие жители Северной Кореи голодают, угощали перепелиными яйцами, супом из фазана и жареной бараниной. Журналистам разрешили посетить университет и пообщаться со студентами. Оказалось, что местные компьютеры лишены доступа к интернету. Как объяснил замминистра культуры, интернет вредно влияет на психику студентов. Ну а что касается программы концерта, то в неё вошли «Симфония Нового мира» Дворжака, созданная в период, когда чешский композитор жил в Нью-Йорке, «Американец в Париже» Гершвина и прелюдия к 3-му акту оперы «Лоэнгрин» Вагнера. Как сказал Зубин Мета, известный дирижёр, президент Нью-йоркского филармонического оркестра, «мы исполняем музыку. Что там происходит за закрытыми дверями – дело политиков и дипломатов». Между тем, «за закрытыми дверями» американский госдепартамент рассчитывает, что концерт в Пхеньяне может содействовать потеплению в отношениях между двумя странами. Так это было в 1973-м году, когда Филадельфийский симфонический оркестр выступил в Пекине.

Полную версию сообщения нашего корреспондента в США Юрия Дулерайна слушайте в информационно-аналитической программе «Хроника дня».