Восточноукраинский город Авдеевка находится в нескольких километрах от северных районов Донецка. В городе до войны проживало около 40 тысяч жителей, на сегодняшний день их число вдвое меньше. В двух 9-этажных домах, находящихся на выезде из города, осталось жить всего несколько семей. Квартиры в них были разрушены во время массивных обстрелов со стороны пророссийских сепаратистов.

Большая часть населения Авдеевки вернулась в свои дома осенью 2015 года. Тогда постоянные обстрелы переместились из центра города на окраины. Промышленная зона Авдеевки в последние месяцы была самой горячей точкой всей линии фронта на востоке Украины. Но в самом городе возобновили работу магазины, школы, детские сады. Основное место работы населения - градообразующий коксохимический завод.

В ходе боев 2014-2015 годов значительная часть жилых домов была разрушена. В некоторые помещения в многоквартирных домах были прямые попадания из тяжелой техники, что сделало их непригодными для жизни. В эту квартиру на окраине Авдеевки попал снаряд из танка, хозяин квартиры во время обстрела находился в соседней комнате, ему удалось уцелеть.

Те, у кого была возможность, выезжали из города на время боевых действий. Однако многие пожилые люди оставались в своих домах. Местные жители утверждают, что власти Авдеевки не занимаются восстановлением квартир, единственную помощь оказывают благотворительные организации.

Во время мощных обстрелов большинство домов на окраине города остались без стекол в окнах и на балконах. Жители собственными силами пытаются восстановить разрушенное. Однако некоторые оставляют все, как есть, или заколачивают окна досками, закладывают кирпичами.

Местные жители рассказывают, что уже забыли, как звучит тишина ночью. С наступлением темноты обстрелы и бои каждый раз возобновляются. Никакой веры у жителей в очередное перемирие нет. Во время боев в 2014-2015 годах большое число людей жило в подвалах и помещениях Авдеевского коксохимического завода. Там были постоянные свет и вода, можно было приготовить пищу.

Хотя жители не спешат восстанавливать разрушенные квартиры и не верят в прекращение огня, у многих остается стремление к уюту. Часто можно видеть сюрреалистические картины: забитые досками окна и одновременно яркие клумбы с цветами у подъездов. Житель этого дома смастерил свежую ограду вокруг палисадника своей жены, которая посадила здесь осенние цветы.

В частном секторе, окружающем промышленную зону Авдеевки, почти не осталось местных жителей. Большинство домов разрушено. Улицы заминированы и простреливаются снайперами днем и ночью. Ближе к месту ожесточенных боев некоторые улицы в этом районе контролируются украинской армией и пророссийскими сепаратистами одновременно - верхняя часть улицы одними, а нижняя - другими.

Частные дома вокруг промышленной зоны в основном пострадали от минометных обстрелов. При попадании мины в крышу она мгновенно вспыхивает. Пожарные выезжают тушить огонь в основном после завершения боя.

Авдеевский коксохимический завод (АКХЗ) - градообразующие предприятие, на котором работает каждый пятый-шестой авдеевец. Во время обстрелов 2014-2015 годов было несколько прямых попаданий в завод, однако работу цехов старались не останавливать. Сейчас завод частично возобновил мощности довоенного периода, однако вооруженный конфликт значительно повлиял на производство кокса на Украине.

Все школы Авдеевки начали учебный год вовремя. Школы, которые получили повреждения в результате обстрелов, восстановлены. По словам родителей учеников, дети уже привыкли к постоянным звукам обстрелов, однако страх никуда не делся. Старшеклассники мечтают ехать учиться в Харьков, Днепропетровск, Одессу, хотя ранее местные выпускники ехали в Донецк.

Местные жители собственноручно сделали инсталляцию в память о погибших во время обстрелов. Они собрали все остатки от снарядов, в основном от установок "Град", которые находили в своих дворах, разместили фотографии - и ежедневно приносят свежие цветы. "Посвящается памяти всех погибших в необъявленной войне", - написано на табличке.

С 11 июля по 6 августа 2014 на улицах Донецка появлялись персонажи Захарова, работавшего под ником "Мурзилка": символические, как вооружившийся люмпен-пролетарий Шариков, или хорошо опознаваемые, как боевик Моторола. Вырезанные из картона фигуры художник размещал на улицах своего родного города.

Захарова выследили - предположительно, "вели по телефону", - арестовали и отвезли в занятое сепаратистами здание СБУ. Там художнику задали только один вопрос: "Это ты?" Затем последовали десять дней избиений и пыток. После этого - случайное освобождение и повторное задержание.

По мнению допрашивавших, Захаров "плюнул в икону", изобразив "министра обороны ДНР" Игоря Стрелкова с поднесенным к виску пистолетом. "Били деревянными битами и резиновыми дубинками", - рассказывает Сергей.

"Среди допрашивавших была женщина-палач в балаклаве, - вспоминает художник. - Она тоже била и пытала".

Сергей Захаров провел десять суток, будучи скованным одними наручниками с "парнем из Шахтерска". "Это было жестко, - комментирует Сергей. - И поесть вдвоем, и в сортир, пардон, вдвоем. Рука почти потеряла чувствительность".

Сергея Захарова и его напарника водили и "на расстрел". В общей сложности Сергей три раза подвергался "инсценировке расстрела". Художник выжил, о судьбе "того парня" он ничего не знает.

Сергею Захарову дважды удавалось выбраться из пресловутого "подвала", поскольку, по его словам, близкие смогли связаться с некой "шишкой" в рядах новых властей и "повлиять на ситуацию".

Уроженец и коренной житель Донецка, Сергей Захаров видит случившееся как "восстание люмпенов" при активной поддержке российских спецслужб и добровольцев, приехавших "пострелять, повеселиться".

Сергей Захаров сегодня живет в Киеве. Работа над комиксом, в котором он рассказывает о своих злоключениях, стала для него эффективной формой психотерапии. Но не только. "Себе я уже помог. Теперь хочу помочь другим", - говорит он.