Агайо уже служил в Ираке в 2004 году, провёл там в общей сложности год и со времени своего возвращения утверждает, что война противоречит его убеждениям. Сержант требует предоставить ему статус пацифиста. «Я не дезертир и не трус, - сказал Агайо. – Я поступил так, как велит мне совесть». По закону, дезертирство во время войны считается тяжким преступлением и может караться вплоть до смертной казни.

По статистике, недавно опубликованной Пентагоном, в среднем бежит со службы с начала войны в Ираке примерно 4,5 тысячи солдат в год, а всего за четыре года дезертирами стало около 18 тысяч человек. По сравнению с периодом Вьетнамской войны, когда уклонение от призыва приобрело для армии характер стихийного бедствия, это немного. Тогда молодые люди в массовом порядке бежали в соседнюю Канаду. Эта страна гостеприимно распахнула для дезертиров двери в 1969 году.

В 1974-м президент Джеральд Форд объявил частичную амнистию добровольным изгнанникам, но вернулись в страну лишь чуть более 25 тысяч человек.

Полную версию репортажа нашего корреспондента в США Юрия Дулерайна слушайте в информационно-аналитической программе «Хроника дня».