В Санкт-Петербурге на 76-м году жизни скончался адвокат Юрий Шмидт. "Друзья, у нас новое горе: скончался замечательный  человек и выдающийся адвокат Юрий Маркович Шмидт. Светлая ему память", - сообщил в субботу, 12 января, в своем микроблоге Twitter депутат Законодательного собрания Санкт-Петербурга Борис Вишневский. "Мне утром позвонила его жена. Юрий Шмидт  долго и тяжело болел. Несколько месяцев назад выяснилось, что  болезнь, к сожалению, неизлечима. Я навещал его перед Новым годом. Он все понимал, но очень мужественно держался. Мне  искренне жаль", - сказал Вишневский агентству "Интерфакс".

Юрий Шмидт был известен участием в политических процессах, на протяжении многих лет отстаивал интересы Михаила Ходорковского, в частности руководил группой защиты бизнесмена по делу ЮКОСа, которое Шмидт неоднократно называл политически мотивированным, напоминает интернет-издание Lenta.ru. Юрий Шмидт также выступал защитником в ряде других громких уголовных дел, в том числе об убийстве Галины Старовойтовой и об убийстве Сергея Юшенкова. В 1991 году он создал Российский комитет адвокатов в защиту прав человека.

Шмидт был отмечен многими наградами

Кроме того, Шмидт был защитником директора Музея и общественного центра имени Андрея Сахарова Юрия Самодурова по делу о разжигании религиозной вражды в связи с выставкой "Осторожно, религия!" За свою работу он был отмечен рядом наград, в том числе премией Международной лиги прав человека, в 1997 году он получил титул "Адвокат года" и высшую юридическую премию России "Фемида". В феврале 2012 года ему был вручен Командорский крест ордена "За заслуги перед Федеративной Республикой Германия".

В октябре 2005 года в Адвокатскую палату Санкт-Петербурга из Федеральной регистрационной службы поступило представление о лишении Юрия Шмидта адвокатского статуса. По утверждению прокуратуры, защитники Ходорковского и Лебедева "вступили в сговор с целью срыва процесса". Однако 10 ноября 2005 года квалификационная комиссия Адвокатской палаты Петербурга отказалась лишить Шмидта адвокатского статуса, не усмотрев в его действиях каких-либо нарушений профессиональных норм этики.