Свою творческую карьеру Леонард Коэн начал в 1950-х годах. Во время учебы в канадском университете Макгилла он издал несколько сборников стихов - "Let Us Compare Mythologies" и "The Spice-Box of Earth". В 1963 году вышел его первый роман под названием "The Favourite Game".

Семь лет своей жизни Леонард Коэн провел в затворничестве на греческом острове Идра. Там он познакомился с норвежкой Марианной Илен, которая долгие годы была настоящей музой для певца. Он посвятил ей несколько композиций, самая известная из них - "So long, Marianne" 1969 года.

В 1967 году Коэн переехал в Нью-Йорк, где посвятил себя фолк-музыке. В США он подружился с такими яркими персонами того времени, как Энди Уорхолл, Дженис Джоплин и Джони Митчелл. В конце 1960-х он отправился на свои первые гастроли по Америке и Европе.

После завершения работы над альбомом "Death of a Ladies' Man" в 1979 году Леонард Коэн сделал пятилетнюю паузу. В 1984 году вышла, пожалуй, самая известная песня музыканта с библейским подтекстом. На знаменитую композицию "Hallelujah" было выпущено несколько десятков кавер-версий. В разное время ее исполняли Боб Дилан, лидер U2 Боно, группа Bon Jovi.

После головокружительного успеха в 1990-х годах Коэн принял дзэн-буддизм и на пять лет ушел в монастырь, где ему присвоили новое имя Jikhan, что переводится как "молчание". Только в 2001 году вышел его новый альбом "Ten New Songs" - самая спокойная и мелодичная пластинка в карьере музыканта.

В 2008-2010 годах, после 15-летнего перерыва, Коэн совершил мировое турне. Он посетил несколько крупных музыкальных фестивалей и десятки городов в Европе и США. Единственный концерт канадского исполнителя в России состоялся в октябре 2010 года.

Леонард Коэн получил признание по всему миру: в 2011 году ему вручили испанскую Премию Принца Астурийского за достижения в области гуманитарных наук и литературы, в США певца избрали членом Американской академии искусств и наук, на своей родине он стал компаньоном ордена Канады.

Музыкант посвятил множество песен смерти, религии и одиночеству, в своих интервью он всегда с улыбкой рассуждал на эти непростые темы. Последний альбом под названием "You Want It Darker", вышедший в октябре 2016 года, поклонники и критики окрестили завещанием великого певца. Леонард Коэн скончался в Лос-Анджелесе в возрасте 82 лет.