Бразилия и США уже давно используют этанол как автомобильное горючее. С тех пор, как нефть то и дело переходит через границу в 70 долларов за баррель, все больше немецких предпринимателей проявляют усиленный интерес к "эксперименту с этанолом". В перспективную технологию инвестирует и Südzucker AG - крупнейший в Европе поставщик сахара, штаб-квартира которого находится в Мангейме.

Капля в море

Немецкое акционерное общество производит на своих заводах ежегодно 260 тысяч кубических метров биоэтанола. Всего в Европе его в настоящее время производится около 3 миллионов кубических метров. Звучит внушительно, но на самом деле, по словам Луца Гудерьяна, директора по маркетингу компании Südzucker, это немного по сравнению с объемами этанола, производимыми в США или Бразилии.

Обычное дело

В Бразилии, рассказывает Гудерьян, горючее, которым заправляются автомобили у бензоколонок, то есть бензин, уже содержит от 20 до 25 процентов этанола, и это нигде особо не афишируется. Кроме того, автомобилисты в Бразилии могут заправляться этанолом и в чистом виде. В США во многих штатах в бензин добавляют до 10 процентов этанола. В Европе эта доля намного меньше: по существующим стандартам подмешивать в горючее можно не более 5 процентов биоэтанола.

Дефицит автозаправок

Согласно действующим в Евросоюзе правилам, до 2010 года горючее должно состоять на 5,75 процента из сырья на растительной основе. Автомобилестроение уже сейчас выпускает различные модели машин, которые без проблем глотают самые разные виды топлива. Однако автозаправочных станций, предлагающих биобензин или биологическое дизельное топливо, для производства которых используют рапс, все равно пока еще очень мало.

Ренессанс старой идеи

Тут не помешает бросить взгляд за океан: в Бразилии, например, уже годами заправляют машины сахаром. Свыше 70 процентов продаваемых там новых автомобилей, в том числе и немецкие Volkswagen, оснащены так называемыми гибко-топливными, то есть многофункциональными моторами.

Они работают на бензине, на смеси бензина и этанола, просто на этаноле. Бразилия быстро отреагировала на нефтяной кризис 70-х годов, говорит Гудерьян. Примеру Бразилии последовали и США. В Европе эту тенденцию проспали, отмечает директор по маркетингу компании Südzucker, "просто потому, что цены на нефть снова упали, а с ними исчезла и острая необходимость" искать альтернативы традиционным видам топлива.

"Сейчас все иначе, - подчеркивает Гудерьян. - Мы наблюдаем настоящий ренессанс идей, которые, собственно, существуют уже с 1970-х годов".

Другого выхода нет

И чтобы не упустить момент, Südzucker расширяет производство биоэтанола на своих заводах во Франции и Венгрии, строит новые мощности в Австрии, планирует открыть новый завод в Бельгии.

Почти 500 миллионов евро намерена вложить немецкая компания в новое направление в ближайшие годы. Это решение вызвано и новым европейским законом, регулирующим практику субсидий на сахарном рынке в ЕС. Закон заставляет пересмотреть традиционное производство не только производителей сахара, но и перерабатывающую промышленность.

Гарантированная цена на сахар в последующие годы будет снижаться, прежде всего, для того, чтобы снизить избыточное производство работающей на огромных государственных субсидиях отрасли.